杜恒雪一走,她的丫鬟婆子也忙忙地跟了上去。
支走了杜恒雪,杜恒霜就悄声问方妩娘,“娘,不再多看看?难道就这样定了下来?”又问她:“许大嫂怎么今日没来?”
说起许言辉的妻子,方妩娘皱了皱眉头,道:“她说她身子不舒服,今日来不了。”然后摆了摆手,“说别人的事做什么?还是说你妹妹的终身大事吧。——哪里就能定下来?老爷说了,就算要定,也要等到明年春闱之后,看他能不能中进士。”
杜恒霜默然半晌,皱眉道:“我觉得还是不妥。”
“有什么不妥?”方妩娘挑高了眉毛问道。
杜恒霜看着不远处杜恒雪的背影,低声道:“孙家公子年少有为,而雪儿太过单纯,她恐怕不能为他操持后院……”
方妩娘轻笑着捂住嘴,含糊不清地道:“谁天生就会打理家事的?还不都是赶鸭子上架?你娘我从小在家里娇生惯养,出嫁的时候,连根针都不会拿。可是你看我现在,不仅会刺绣,做饭,会做衣裳。你弟弟的小衣都是我亲手做的。”
杜恒霜想了想,觉得也有道理,点头道:“娘说得也对,雪儿又不笨,别人会的东西,她怎么会学不会?”
方妩娘双掌一阖,悄声道:“正是这个理儿。我跟你说,老爷打听过他们家的家事。孙老爷为人方正不必说了,孙家太太也是极和善爽朗的一个妇人。最好的是。孙家自来就没有通房小妾,他们家子嗣一直很旺,只是到了孙耀祖他们这一房,这一代只有他一个儿子。孙家太太曾经要给孙老爷纳妾,再生几个儿子。孙老爷却说,儿子在精不在多。与其养一堆败家子儿,还不如好好教养这一个孩子,让他成大器!——因此上,孙耀祖从小跟着他爹学字认书,十八岁就中了举。”
杜恒霜笑道:“看来孙家的家风还是不错的。就是不知道孙家太太好不好相处。”
方妩娘满不在乎地道:“我看比你婆母好相处……”
杜恒霜想起龙香叶。倒是笑了。嗔道:“娘真是,什么话都敢说。”
方妩娘看着杜恒霜高华沉静的样儿,感慨地道:“没办法,你娘我就是市井出身。一辈子改不了的习惯。”说起龙香叶。方妩娘的心思就转到大女儿身上。忙问道:“你婆母最近有没有再整妖蛾子?”
杜恒霜含笑摇头,“婆母还好,她就是年纪大了。比较唠叨。”
方妩娘知道杜恒霜是不肯在大庭广众下说婆母的不是,便半是打趣,半是劝告地说道:“你是我的女儿,却不怎么像我。对付你婆母那种人,你就得学我的样儿。要是你老顾着礼啊,名声啊,那些个看不见摸不着的东西,就只能憋屈自己。”
杜恒霜叹口气,手里的银匙搅着已经变凉的杏仁茶,一点都吃不下了,没精打采地道:“娘,道理我都知道,可是这礼啊,名声啊,不顾也不行啊。我如今有了平哥儿、安姐儿,我如果不顾自己的名声,是害了他们啊!”
方妩娘嗤笑一声,将手里的银匙往空碗里一扔,道:“你以为这些人真的看重名声啊?我们平哥儿、安姐儿以后的婚事,不是看你这个做娘有多孝顺,而是看他们的爹爹有多本事,做多大的官儿。——如果你连这点都看不透,你别说你是我的女儿。”
杜恒霜转头看向亭子外面三三两两的人群,仔细琢磨方妩娘的话,心里逐渐有些豁然开朗的感觉。
是啊,她怎么就没有想到这一点呢?
龙香叶总是敲打她,说主母的名声不好听,会连累孩子不好说亲。
其实除了那些特别离谱的,比如像那些折磨死儿媳妇,或者庶子、庶女的恶妇以外,一般人的名声并不重要。
家里孩子能结什么亲,归根到底,还是看这家的男主人有什么本事。
靠女人的名声,就算结了亲事,腰杆也直不起来。
因为姻缘,是结两姓之好,互为首尾,是一种利益上的联合体。
这样的婚姻不是最美好的,但是是最牢靠的。
杜恒霜和萧士及青梅竹马的婚事,也是因为他们的爹爹是同一个牌面上的人。
如果两家差距太大,哪怕方妩娘或者龙香叶的名声再好,也是不可能结亲的。
“娘今天说了这么多话,就属刚才这话最有意思。”杜恒霜笑道:“我恨不得以茶代酒,敬娘一杯。”
方妩娘做了个喝酒的手势,笑道:“我女儿敬的酒,当然要喝。”
杜恒雪捧着两支腊梅走过来,偏着头问道:“你们在说什么?哪里的酒?”
方妩娘打个哈哈混了过去,问道:“你冷不冷?要不要过来坐一坐?”
不远处,太子妃带着一帮有才学的夫人少奶奶,对着梅林雪景吟诗作赋。
杜恒雪最怕做诗,忙跑到方妩娘身后躲起来,一直到赏雪宴散了,才走出亭子,跟着方妩娘回家去了。
很快年节过去,孙耀祖的爹娘从洛阳来到长安,住到京兆尹许家。
方妩娘打量孙耀祖的娘亲,三十多岁的年纪,生得倒是跟孙老爷一样方正,真是不知怎么生出来孙耀祖那样俊美的儿子。
还好孙太太非常健谈,也很识趣,并不嫌弃杜恒雪是没爹的拖油瓶,反而言语之中对她多有怜惜,一点弃嫌之意都没有。
方妩娘反而有些不适应了。在她心里,她的女儿当然是德容言功,无一不精。可是她也知道,别人不是这样看的,而孙家太太这样怜惜杜恒雪。让方妩娘感觉有些不真实。
她暗地里跟大女儿杜恒霜嘀咕,杜恒霜反而笑了,劝她道:“娘别想左了,就不兴人家真的疼我们雪儿,把她当女儿一样看待?”
方妩娘狐疑道:“有这么好的婆母?我真的没有见过。”
杜恒霜掩袖笑道:“娘见过的唯一一个婆母,大概就是我的婆母吧。——作不得数的。”虽然杜恒霜的婆母不是好相与的,但是杜恒霜还是愿意相信,这个世上,有通情达理的婆母,还有把媳妇当女儿待的婆母。她自己的运气。不算好。但是也不算差。至少跟那些被婆母折磨死的媳妇比起来,杜恒霜觉得自己又是幸福的。
也许,雪儿能比她的运气好,可以碰到一个能疼她如女儿一样的婆母。
“不过。娘问过雪儿没有?她是怎么想的?”杜恒霜觉得。在许可的范围内。还是应该问一问杜恒雪的意见。不是说让她自己作主挑夫婿,但是至少给她一些选择,让她可以尽可能地挑选合心意的人。
“雪儿当然满意。她现在一天里头十句话最少有七句是有关耀祖。老爷也甚是高兴。昨儿还主动说,要给雪儿添妆。”方妩娘将许绍给的单子递给杜恒霜看。
杜恒霜一路看下去,点头道:“老爷有心了。”
杜恒霜自己也见过孙太太几次,觉得她确实有些古板,但是言辞之间,对杜恒雪赞不绝口,确实很疼她。
“娘不用担心,到时候,我们给雪儿多陪送一些嫁妆,补贴一下孙家。孙家老爷和太太都不是不明事理的人。我们的好意,他们必然心领的。”杜恒霜已经开始算杜家那些铺子和田庄的帐,看看该给杜恒雪陪嫁多少。