项宠带着手下的亲卫守住西门，掩护城里的士兵逃亡，直至战死在定州西门。
逃出定州的士兵也没能得到好下场。
燕军骑兵铺天盖地地追杀过来，逃亡的官兵几乎无一幸免。
一天一夜之间，驻扎在定州的官兵死伤四万五千多人。
只有三千多士兵逃得早，或者特别幸运地掉进水沟或者草丛里，捡了一条小命。
燕军收复定州之后，似乎出了一口恶气。
这一战，燕军不顾伤亡的猛冲，也死伤了六千多人，所以在定州驻扎休整。
……
北伐军大败的消息，很快就传到了帝都。
一时间，朝堂上的文武百官都震惊得不知该如何是好。
这种茫然无措，不仅仅是口头上的——枢密院的李艾辞官不做，皇帝李扩还没来得及任命新的枢密使呢。
现在改名为枢密院的兵部一团乱，北方各州也是一团乱，军令的发放、粮草的筹措，也还是一团乱。
大臣们偷眼看着脸色铁青的李扩。
说起来，临阵换将、撤销兵部的命令，都是这位年轻的皇帝下达的。
如今看来，皇帝本人也没想到会发生这样的事情。
从纸面上看，朝廷还有三十万大军。
但天下有三十二个州，每个州需要五千到一万多士兵驻扎防守。
要抽调新的大军，需要从各地抽调驻军来组成新的北伐大军。
现在兵部都撤销了，想要调集一支大军谈何容易。
听着皇帝疲倦的声音，大臣们的心里一阵哀叹。
分布在各地的士兵，纸面上的数字有三十万。
可是各地的官员，吃空饷是惯例。
三十万大军存在于纸面上，实际上的人数，可能只有一半。
这一半的数量，未必经过严格的训练，未必有足够的兵器和盔甲。
总之，情况又危急了。
散朝之后，皇帝脸色沉重地在皇宫里散着步。
李扩从一个平平无奇的太子，一路成为九五之尊，其中，明岳是出了大力气的。
但作为一个至高无上的帝王，李扩对于明岳，有感恩，但也有疏远。
毕竟，皇帝不是应声虫，不是傀儡，不可能一辈子依靠先生的支持。
然而离开了明岳，前线的军队一败涂地。
别说以少胜多了，就连维持防御的战线，都没有可能。
李扩长长地叹了口气，心中很犹豫。
自从上次回到帝都之后，明岳就婉拒了搬进新皇宫居住的邀请，在城外的一个小村落住了下来。
期间李扩去城外看望了明岳几次，后来政务繁忙，也就没再去了。
李扩犹豫了许久，第二天，他换上便服，带着几个侍卫，骑着马悄悄出城。
城外的小院房门紧闭。
李扩叫了一会儿门，始终无人应声。
侍卫越过围墙，发现房间里早已空无一人。
侍卫在桌子上找到一封信。
看到这封信，李扩不禁喜上眉梢。