橘猫一出门就在外面待了大半夜，第二天江荇做好了早饭，它才臊眉耷眼地回来。
江荇看它两爪空空，脖子上那一圈威武的长毛都打湿了，显得格外没精神，不由好笑地问：“你昨天捕什么去了，弄得那么狼狈。”
橘猫垂头丧气地说道：“广阳鱼。”
“广阳鱼？”江荇不确定地重复了一遍，这才记起来，“《驭兽经》上说的那种昼伏夜出，浑身荧光广阳鱼？”
“嗯。可惜它们溜得太快。喵，我已经看清它们的老窝在哪了，今晚我再去抓，一定能抓到。”
江荇拿了毛巾出来帮它擦毛：“跳水里去抓？”
“我在岸边守着。”橘猫仰起脑袋方便江荇擦水，“广阳鱼在水里的力气太大了。”
江荇帮橘猫擦干净身上的水后，给它端出留好的早餐。
橘猫吃完早餐舔好毛，跑进窝里，很快睡得四仰八叉，粗壮的尾巴时不时还勾动一下。
江荇看它一眼，去杂物间拿锄头，出门种菜去了。
春阳生发，现在正是种蔬菜的季节，茄子、辣椒、冬瓜、南瓜、土豆……几乎万物可种。
江荇家的田荒得差不多了，现在还得再开一次荒。
好在祖上一直种下来的熟田，开起荒来也不算麻烦。
他穿着衬衫，戴着草帽，除草、起垄、下种、埋肥，累了便在田埂上坐一坐，吹着风看他们这座小山村。
活了二十多年，他从未像现在一样，感觉宁静而自由。
江荇吃完晚饭，又去看了一眼尚未发芽的河万草种子，这才去睡。
橘猫以它那与庞大体型不符的灵活，钻出窗户，抓广阳鱼去了。
夜风和畅，江荇裹着毯子睡得极香，窗外微弱的星光伴着他的呼吸一闪一闪。
睡到半夜，他忽然惊醒，翻身坐起来一看，却是落汤猫大橘正挺着胖胖的肚子，从窗外的防盗铁条间吃力地挤进来。
它长长的毛全湿了，贴在身上，江荇才发现它是真壮，而不是长毛带来的虚胖。尤其那胖乎乎的小肚子，有种难言的可爱。
江荇不厚道地笑了：“今天也掉水里去了？”
“喵！”橘猫气得喵喵叫，“河里有尾几十年的广阳鱼想吃我，我尾巴上的毛都被它咬秃了！”
它说着，将粗尾巴举到身前让江荇看。
那条大尾巴的长毛湿成了一条线，末端露出一截光秃秃的尾巴尖，给鸡褪毛都褪不到这么干净。
江荇忍者笑问：“那条鱼有灵智吗？”
没有灵智的兽都可以作为食物，捕杀生了灵智的兽做食物，便有伤天和。
橘猫道：“没有，它就是凶，特别凶！”
江荇招手：“过来，我帮你吹毛。”
橘猫挪动着脚步，走到江荇跟前，用脑袋顶了顶他的小腿：“明晚我再去抓它！”
江荇笑了笑。
接连几天，橘猫都在和广阳鱼斗智斗勇。
广阳鱼实在厉害，橘猫连片鱼鳞都没拿回来不说，猫还被咬掉几绺，活活从威风凛凛的大橘猫变成了斑秃猫。
江荇看不下去，给橘猫上完药后劝它：“要是实在抓不到就算了。”
橘猫气得磨牙：“我能抓到。这是我十年来看到的第一条成了气候的灵兽呢，我一定能抓到。”
江荇摸摸它的长毛：“要不等你长大一点？”
橘猫甩甩尾巴，只道：“我能抓到它！”
江荇劝说一翻，劝不住，便不再管橘猫。
据他观察，橘猫虽然抓不到大广阳鱼，但大广阳鱼也奈何不了橘猫，顶多啃掉橘猫一些毛。
橘猫的毛被啃掉后，慢慢又会长回来，想来也不是很要紧。
江荇不管橘猫的行动，家里的伙食倒是日益好起来，鸡鸭鱼肉水果蔬菜，每餐四菜一汤，每周不重样，直把橘猫喂得肚子又圆了些。
橘猫屡败屡战，每天都去挑战大广阳鱼。
它抓不到大广阳鱼，有大广阳鱼护着，它也抓不到小广阳鱼。
幸好有江荇这个饲主，橘猫不至于挨饿。
江荇发现橘猫没危险后，转而专心种菜。
河万草的草芽终于发出来了，它的种子外壳乌黑油亮，发出来的草芽却又细又弱，活像头发丝，整体带着一种淡黄色。
江荇小心将苗移入后院，怕烧苗，他不敢在土里放任何肥料，只将发芽的种子移到土里，上面盖上一层薄土，又用喷壶洒了水。