曹贯之看曹文慌乱成那副模样，心中暗笑，向云啸道：“等酒席散后，跟我去铺子里抓点补气养血的药。”
云啸答应之后致谢。
徐宗闵看酒喝得差不多了，把话引到了正题上，“二位兄弟，这一遭有甚么收获？”
云妙生道：“我们两个在京畿、陇右各处看了看，如今最赚钱的生意当属去西域走货，陶瓷、茶叶、字画、玉器、稀奇风物……运至大食、波斯、天竺，再运些银器、奇妙物件返回，这一来一去，获利少说也得翻倍。”
曹文道：“倘若胆子大些，偷运绫罗绸缎出去，那就更了不得！”
云妙生摇摇手道：“五弟，犯法之事，还是不做为妙。到西域走货没个几千量银子的本钱不成，进不到好货便卖不上好价钱，进得货少了，万里迢迢跑一趟又不值得；没人领着上道也不成，西域几十国，加上大食、波斯、天竺、吐火罗，其地域之辽阔，部族之繁杂，令人难以想象，倘若没个人带路，咱们连贩货的地方都找不到！本帮初创，自然拿不出那么多本钱，可千里之行，始于足下，咱们总得迈出一步，是不是？我和五弟跟一家商户已经议定，去做他们的保镖，两个月后在长安会合，不拘挣他多少银子，先跟人家走上几遭，把路子趟熟了再说。”
徐宗闵点头道：“好！两位兄弟收获不小！放眼四望，泾州有青石帮，家大业大，岐州血虎帮虽受幽忧谷重创，实力仍不可小觑，陇州兴云帮覆灭，良原帮乘虚而入，西边会州马帮，北边灵州靖朔帮，可谓群强林立，原州各处酒楼、赌坊、行院、行市都已被他们控制，挤得咱们无立足之地，本帮新立，实力薄弱，斯乃无可奈何者也！咱们又不愿作奸犯科，干那些鸡鸣狗盗、包揽词讼之事，只好另谋生路。倘若此事能成，二位便是本帮的开国功臣，少不得名垂青史！不过，二位兄弟，此行人手是否足够？这里众家兄弟，任凭调遣！”
云妙生道：“我和老五足矣。”
云啸道：“二位哥哥，俺也想去。”出去看看异国风物，或许能忘记痛苦。
曹文道：“你去做什么？病恹恹的，可别拖累了我们！”
云妙生道：“五弟，他想去就让他去吧，风餐露宿的苦，他吃得了。”
酒席散时，高茹英邀请云啸到她那里去住，小酒馆的生意说好不好，说差不差，高茹英一个人忙不过来，两个孩子尚小又帮不上甚么，云啸既能给她搭把手，又能为自己赚点零花钱，两全其美。
曹文道：“忙不过来，你倒说一声啊，我去帮忙！一文钱都不要你的！”语气中酸溜溜的。
高茹英鼻孔里哼了一声道：“你？只能帮倒忙！一副不正经的样子，别把我的客人吓跑了。”
曹文面子上过不去，讪讪地道：“也是，我这么大才，跑到你那小酒馆端菜洗碗，岂不让人笑话？”
高茹英懒得和他斗嘴，向众人告辞之后，向云啸说了句：“三哥知道我住哪里，你一个人过去便是。”而后在曹文的目送下离开了。
云啸跟着曹贯之到医馆抓了药，按照曹贯之所指路径找到了高茹英的酒馆。
那是一家小小的门面，位于铁匠巷子和石头斜街交叉口东南角上，破旧却干净的酒旗在门头上随风摆动，门口两旁，设有拴牲口的桩子，桩子旁还有水槽，草料在地上散乱地堆放着，站在门外，能够看到酒馆内后墙根上堆着一层层酒坛子，开封的未开封的都有。
高茹英正领着两个孩子擦拭桌凳，看见云啸进门，两个孩子都瞪着大眼睛发起呆来，男娃五六岁，眼、鼻、口、神情跟他娘十分相像，文文秀秀的；女娃不过四岁，粉嫩的脸蛋，大脑门，圆眼睛，尖下巴，小嘴巴紧紧绷着，伶俐可爱。
高茹英道：“你来啦。小石头、小莲头，这位是云啸，快叫小叔叔！”
女娃小莲头脆生生地叫一声：“小叔叔！”把手指放到嘴里，“咯咯”笑了起来。
男娃小石头的叫声，恐怕只有他自己能听得见。
高茹英摸着小石头的脑袋笑道：“这孩子啊，认生。贤弟，你身子不好，又远道而来，先歇息歇息吧，从这里穿过去到后院，东厢房我已经收拾好了。”
高茹英的热情，令云啸暗暗感动，心想，漂泊数月，俺又找到家了。
“姊姊，俺不累，要做甚么，尽管吩咐。”
高茹英也不客气，笑道：“你这身衣裳，这模样，在店里帮忙是不成了，今日就先去厨房吧。”云啸原本蓬头垢面，衣服又破又脏，到济世帮总舵也就洗了一把脸，模样着实影响客人们的食欲。
高茹英领着云啸来到厨房，把烧火、切菜烧菜、擀面下面、装盘洗碗、筛酒温酒等事情大致交代，便领着两个孩子去店里忙活了。
云啸推开东厢房的门，看着卧榻上补着补丁却十分洁净的衾褥，看着沐浴在阳光中的榻头柜角，看着那简陋的几子凳子，不由得鼻子发酸----这让他想起了大王庄的家。
他放下包袱和桃枝，坐在凳子上歇息片刻，便撸起袖子，走进厨房，开始劳作。
灶台里跳动的火苗、滚汤里翻动的面条、菜在刀下发出的“嚓嚓”声、擀面杖下被压成片的面、从店里隐约传来的客人们的笑声谈话声……以及来来去去的高茹英和小石头，所有这些，冲淡了云啸心中的失意和悲伤，这种平和，才是真正的生活。
人从高处摔下来的时候，要是大难不死，最好平平和和地养伤，在真正的生活中积蓄力量，然后……再往高处爬。
打烊之后，高茹英亲自做了两个菜，温一壶酒，和云啸在店里饮酒闲聊。
先是云啸讲述自己的过往，再是高茹英述说自己的家事。
烛光跳动，小石头趴在旁边打瞌睡，而小莲头则躺在妈妈怀里睡着了。
高茹英的丈夫姓张名诚，刚生下小莲头的那年，应征戍边，驻守于阗镇毗沙都护府，吐蕃犯小勃律，朝廷派兵征讨，张诚便是万千士兵中的一员，众将士虽拼力死战，依旧一败再败，血染黄沙，张诚死于吐蕃的弯刀之下。
噩耗传来，张诚的父母经受不住打击，先后病倒去世，只撇下高茹英领着两个孩子，经营这家小酒馆。
“姊姊，你为何加入济世帮？”
“青石帮欺负我们孤儿寡母，想要吞占我们的酒馆，多亏大哥、二哥周旋，这点家业才得以保住，于是，我便加入了济世帮，跟着他们做些行侠仗义的事，不瞒你说，我做闺女时，曾跟着卖艺的父亲学了些刀枪拳脚，一直都想做个女侠呢！”
“没看出姊姊竟然身负绝技！”
“兄弟说笑了！你大破‘六幽剑阵’才叫功夫，我这，只能自己耍着玩罢了。嘻嘻，没想到，你烧火做菜竟然也是一把好手，我可算捡着便宜了！”