空气中凝结着带有异香的血腥气，角落里传来人鱼微弱的呼吸声。
他已经退无可退，后背贴着冰冷的金属墙壁，冰片质感的鳞片下浸透出丝丝血水。
“骗、柔。”阿尔菲诺一张脸冷若冰霜，对唐柔说，“假的。”
可唐柔没有听见。
她扶起人鱼，急忙检查着他的伤势，对方半敛着眼眸，浑身抑制不住的颤抖着，紧紧靠在她身上。
受伤的鱼尾蜷缩着搭上她的腿，水藻般的发丝铺散在她衣襟上。
看起来，像整个人都缩进了她怀里。
墨发墨眼的青年霎时间寒气肆意，触手凶狠可怖，盘踞出乌云般的阴影。
“松开她。”
却不知这样的行动坐实了“伤害人鱼”的形象。
实验体的情绪远比人类来得浓烈，他们不加掩饰爱或恨，除非是为了唐柔而刻意伪装出的无害友善的形象，大部分情况下，他们都是漠然的。
当底线被触犯，17号就变得十分可怕。
他整个人高高地悬浮于半空中，居高临下地看着他，每一根触角都带着毁天灭地的力量，半透明的吸盘刺出尖锐的倒钩状角质刺。
面对那条人鱼，他没有把握。
他无法忍受饲主被这样危险的存在欺骗，所以哪怕是死，哪怕以他的力量无法与对方抗衡，都想殊死一搏。
可是，她竟然挡在他身前。
千钧一发之际，触手生生转动方向，却没能完美避开，擦着她的脸颊而过。
唐柔闷哼一声，整张脸转向一边，漆黑的发丝凌乱落下。
乍一看，像被人打了一巴掌。
属于人类娇嫩细腻的面部皮肤红了一块，隐约渗出血点。
17号的胸膛急促起伏两下，仓皇地看向唐柔，“柔……”
唐柔抬起头，红肿的脸颊从凌乱的发丝间露出，没有生气，也没有怪他。
“别这样。”
她的语气明明很平静，却如匕首一般，狠狠地撕裂着17号的心。
他看着唐柔脸上的红痕，心疼得要命，恨不得切掉自己的触手。
与此同时更加厌恶地紧盯着她的身后，薄唇吐出冰冷的两个单音节，“柔，让开。”
唐柔没动。
“哗啦——”
水舱应声裂开。
邪神一般冷戾俊美的墨发青年碾压过玻璃与金属的残骸，一点点朝她压迫，将她笼罩在一片荫翳中。
“让开，柔。”
他一定要揭开恶魔的真面目。
可思绪简单，非黑即白的实验体并没有想过，自己这样的举动会吓到他柔弱的人类饲主。
对方早在实验舱破裂的巨大声响时就浑身紧绷，看到他面无表情地压下身影，更是小幅度地后退了一步。
“17号。”
她深呼吸，努力平复着心情，可嗓音中却有一丝自己都不自知的警惕。
“停下，我带他走，你先冷静。”
那双昔日他最喜欢的，深深痴迷着的温柔眼眸中，盛着一丝微不可察的畏惧。
如最锋利的刀，轻而易举刺痛了章鱼青年的神经。
他僵住，难以置信。
“柔……你、怕我？”
人鱼的眼神暗了几度。
苍白的双手缓慢地勾住了唐柔的腰肢，把她往身后拉。
明明面容冷凝，声音却低哑微弱，气若游丝，“小心，不要管我，你快藏起来。”
唐柔没有移开，放缓声音对17号说，“阿尔菲诺，你先冷静一下，这间实验室还是属于你一个人的，我带他走，好不好？”
她的确很紧张，神经像一根绷紧到极致的钢丝。
17号从出生到现在都跟她待在一起，她熟知他的每一个眼神和每一次情绪变化。
他想杀了人鱼，十分想。
这让唐柔不自觉又想起上一次阿瑟兰在这里时，他失控的模样。
仔细联想起来，17号的失控并不是无迹可寻，每一次都跟她有关。
或许是他的领地意识太强了，把唐柔划进了他的独占范围。章鱼是终身伴侣制度的生物，一旦认定了一个人，或许就会成为永恒不变的执念。
唐柔抬手，不动声色地拍了拍人鱼的手臂，“你先回水箱里。”
人鱼眼神冰冷地盯着半章鱼青年，僵持了几秒，终是扮演着顺从无害的形象，撑着身体回到了推车的水箱。
“我带他走，好吗？”
唐柔如法炮制，想抚摸17号的触手，并以此安抚他的情绪。