即便睁开眼睛，也只有茫茫不可辨别的黑，即使眼睛已经睁开了很长时间了，却还是只有深邃的侵略似的暗。
那黑暗仿佛不是静止的，而是流动的。它伸出触手，慢慢地把你拥在怀中。
楚炎凉伸出手，抚摸到一排冰凉的铁栅栏，他的手顺着其中的一根向上蜿蜒，良久也能达到它的顶端，四面是铁栅栏，一个囚笼，它高大却狭窄。楚炎凉的心沉静下来，他盘腿坐在地上，仿佛陷入了冥思。
昏黄的亮点在黑暗中挣扎着升腾起来，它看起来是如此的弱小可怜，却轻易地敲碎着黑暗。
楚炎凉抬起眼睛，栅栏将光整齐的分开，在他的脸上勾勒出层次，那盏灯放在栅栏的前面，掌灯的人和他一样盘腿坐着。
“你是谁？”楚炎凉觉得虚弱不堪，但说话的力气还是有的。
“我是这个笼子的主人，”那人将连隐匿在光的触手不能达到的地方，只能看见他身上的衣服柔软地逶迤，显然是极好的材质。
“哦，”楚炎凉点了点头，又闭上了眼睛。
然后又是沉默。
“唉……”那人似乎经不起这样宁静的考验，叹息一声，说道：“你不问我为什么将你关起来吗？”
楚炎凉把眼睛睁开，看向那人，问道：“为什么？”
“哈哈哈哈，”那个人笑了起来，“我只是想知道，这个东西是不是你的？”他说话的时候，银白色的长剑握在他的手中，一圈银亮的光芒顿时照亮了一方小小的世界，将天与地分离开来。
“我认得这把剑，”那个人伸手在零落雪上抚摸起来，仿佛抚摸少女的肌肤一般爱惜温柔。突然，他的声音徒然增高，变得激动，“在很多年前，我就见过它和它的主人。”
“那又如何？”楚炎凉冷冷说道，他的眼睛眯起，将目光都聚集在那把长剑上。
“唉，”那个人突然站起来，长长叹了一口气，“我叫万三千。”
“万三千，万三千，”楚炎凉喃喃地念着这个名字，又抬头看看那人，似乎在某本传记中记载着这么一个名字。
然后，他想了起来。
万三千始终不过是一介布衣，名声却已经冠绝天下。据说他的富有，已经到了前无古人后无来者的地步。关于万三千的来历，有很多种说法，不过都是虚妄的，历史总是躲在无限接近真相的背后。在大衍昭武元年的时候，那个叫万三千的人，驾着一辆马车，自西而来，带着一车皮货，开始书写自己的传奇。
“我听说过你的名字，”楚炎凉长长地出了一口气，“却不知道富不可攀的万三千先生，为何要囚禁我这一介武者。”
“你不是普通的武者，你是倾城山的门人，”万三千昂着头，“年轻的时候，我也曾经幻想过成为一名武者，可是这个理想，却最终消逝了，”他的语调低沉嘶哑，仿佛已经沉湎于过往的岁月，不愿再抽出身子来。
“理想，”这个字眼扣住了楚炎凉的心口，让他也不禁深陷其中。
良久，万三千才再次开口，“我的卫队救下了你们。”
“那座堡垒是你的？”楚炎凉这时才想起，那座在戈壁中神迹一般的堡垒。
“是的，而你们现在所处的是这荒芜戈壁中唯一的绿洲，也是我的杰作，德拉米亚。”
“德拉米亚？”
“不错，她是一个绿洲，是我一手建立的绿洲，你不必奇怪她的名字，这是一个女人的名字，很久之前，那个女人已经死了，可我一直记得她，”万三千说着。
“那么……”楚炎凉看着那个影子，欲言又止。
“这个地方应该是戈壁走私的枢纽，没有她，通道根本不可能畅通。”
楚炎凉惊讶，“原来那个关于戈壁之路的传说并不是假的。”
“是的，”万三千低下头来，“这里是我一生的心血之一，而现在，有人要从我的手中夺走她，”他的语气又低了下来，仿佛这个地方的一切已经和那个女人，那个曾经的女人折叠在一起，无法分割。
“我明白了，”楚炎凉站起身来，“可是我想先见见和我一起来的人，我想知道她好不好？”
“你答应了？‘万三千喜悦起来，像个孩子一样拍起手来，然后灯火突然炽烈起来，一时间刺得楚炎凉的眼睛微微刺痛。四根巨大的墨玉石柱撑起高大的穹顶，宽阔的屋子，那里的灯火少说也有上百盏之多，每一盏中都有一根碧玉蜡烛，却还不足以照亮这个屋子的每一个角落。
万三千就立于眼前，传说中的人物，此刻不过是一名温文尔雅的中年人，他的发缕整齐，灰黑色的绸衣，随意披在身上。隔在他和楚炎凉之间的铁栅栏和黑暗一起消失了，他的身后是一面近乎透明的祖母绿屏风制成的隔间，透过屏风，可以依稀分辨出里面的人，此时，在那里，只躺着一个人，司徒静。
“她很好，”万三千长身而立，儒雅的气度令人不禁为之折服，“不过现在你还不能见她，”他的话娓娓道来，却像命令一般不庸置疑。
可是楚炎凉的腰确实笔直的，尽管经过无数的饥饿疲累，“好了，现在告诉我一切吧。”
经过几场浴血的争斗，他已经拥有了倾城山武者该具备的心智。
“我们一边吃饭一边说吧，”万三千说着，十几名素衣的少女已经端着银质的托盘，缓缓向着大厅的中央走来。
……
……
“这个世界，有人追逐权势，有人追逐女人，可我追求的是财富。我年轻的时候曾为之孜孜不倦，终于在我三十五岁的时候，已经拥有别人难以得到的金钱。年轻的时候不懂得什么，以为得到了无上的财富之后，就会得到所有的东西。可是有什么用呢，我连我最心爱的女人都保护不了。”
“你知道那种感觉么，你明白我除了空虚寂寞什么都没有的感受么，你明白人生再无追求的痛苦么？”万三千拢住双手，支开所有人，自己一个人坐在宽大的榻上，喃喃说着。
没有等楚炎凉答话，他便继续说道：“那时候，我突然迷上了一样东西，那就是赌。普通的赌已经不在我的眼界之内，我开始赌人的命，我以为能够操纵人的生命是一件美妙的事情，我豢养了无数的死士，开始和大陆上所有有名的商人比试，而赌注就是德拉米亚，我的生命之火，而我，从来没有输过，”他的话突然停顿下来，因为他看见楚炎凉的手紧握起来。
“你错了，”楚炎凉的牙齿纠结在一起，“操纵人的生命，并不是一件美妙的事情。”
“是的，”万三千怏怏地叹了口气，“我错了，可是等我明白过来的时候，已经停不下来了。开始的时候并没有人和我赌，但是最后却没有人能经得起诱惑，因为谁得到了这里，谁就拥有整个走私的通道。”
“你们商人都是喜欢冒险么？”楚炎凉的语气略带着嘲讽。
“是呀，如履薄冰的冒险呀，”万三千说道：，“我一直认为自己不会输，可是，现在我却遇到了前所未有的敌人，那些输给我的人联合起来，不知从哪找来了人，居然把我手下的死士都杀光了。”