即便没有神息的存在，纯粹的力量上，陆小白也已经达到了真正强者的标准。
再遇到尚英，哪怕没有林鸿在身边，陆小白虽然没有必赢的把我，但也有和他同归于尽的底气。
不变身风雷龙形态的奥克维托，陆小白也已然有与其僵持的能力。
一级之距，天差地别。
收好等级卡后，陆小白莫名情绪高涨，和科捷城城主道别后，就雄赳赳气昂昂的离开了任务所。
和每一次离开任务所时一样，陆小白拐了两条街后，就打算催动闪灵直接返回与沐遥暂住的公寓之中。
但这次，陆小白却碰上了点意外。
闪灵用不了了。
向来是陆小白隐匿行踪、逃遁赶路最好用技能的闪灵，使不出来了。
空间魔力依旧可以运转，闪灵的魔力途径也照常绘刻，但在闪灵发动的那一瞬间，陆小白却是感受不到周围空间的存在。
原本一触即开的空间裂缝，如今却是怎么都打不开。
陆小白眉头皱的紧，不自觉地加大了魔力的量，但就是无论如何都打不开身前的空间。
就在陆小白打算将魔力全解放的时候，一个藏在陆小白记忆中的苍老声音，突兀的从陆小白身后传来：
“别费劲了，就算是中城那个继承了‘无限之距’的家伙来了，想撕开老夫布下的空间结界也得费点功夫，你个毛都没长齐的小屁孩，就别试了。”
陆小白惊悚回头，看着那张布满了皱纹的老脸，惊呼出声道：“老皮！？”
“呦，记性不错，这么久没见，居然还记得老夫长什么样子，不错，值得称赞一句。”
眼窝深陷、两颊消瘦的老头笑容阴森的看着拐角阴影处的陆小白，松垮的嘴角和头顶稀拉着的几根灰白色头发，在科捷城寂静的深夜中，显得尤为恐怖。
老皮捋了捋灰色棉袄的褶皱，对还未从惊吓中缓过神来的陆小白道：“陆小白，你想变强吗？”
“当然…”陆小白下意识地点头道：“实力为尊的世界，没有人会不想变强吧？”
老皮扯了扯松垮的嘴角，似笑非笑道：“那可不好说。”
绕着陆小白走了两圈后，老皮满意的点了点头，继续边走边说道：“你应该听说过，‘老皮’这个人，年龄已经超过了五百岁，是时停界最神秘的‘生物’之一，但你具体知道‘老皮’神秘在什么地方吗？”
陆小白摇了摇头，说：“不知道。”
“倒是实诚……”
老皮嘴角抽了一下，也不卖关子，直截了当道：“我能看穿人心。”
“看穿人心？这件事好像…也没有那么神秘？”
听到老皮的话后，陆小白脑子里就浮现出忱鱼雁那时而高傲时而幼稚的面孔，瞬间就觉得面前的老皮，好像没那么吓人。
似乎是看穿了陆小白心中的想法，老皮摇头道：“我所说的‘人心’，不是你想得那种，而是这个人一生之中虚无缥缈的追求和信念…忱鱼雁是能翻阅你人生的所有过往，看到你此时此刻心里在想什么，但她看不到一个人脱离记忆和想法之外的‘追求’。”
陆小白眼中露出迷茫的神色，“我不明白。”
老皮诡异一笑，出声说道：“你之前说强者为尊的世界，没有人会不想变强，但过去的你，真的是这样想的吗？”
初见陆小白的时候，老皮对于中城选择的这个少年，很失望。
拥有全世界最得天独厚的条件，神明为其开路，人间飘渺的气运，千年一遇的涌向一人的体内。
即便是个天生废柴，在这种大环境下，也必然成为绝世的强者，傲视一方。
但陆小白有点奇怪。
一人坐拥如此多的天赋气运，却一门心思，想的是平平淡淡的过完一辈子。
老皮就没见过这么不知上进的人。
老实说，将稀有食材和药材都给陆小白找齐，履行了当初与那个男人的誓言后，老皮就不打算在陆小白身上浪费时间了。
一个连变强的心都没有的家伙，怎么可能扛得起这座“棋盘”。
但就在一个月前，时停界各处寻找合适苗子的老皮，突然感知到一股应召天人的心念。
那一瞬间，老皮就坚定要找到这股心念的主人，无论是人是妖，都要在那场‘游戏’开始之前，将ta培养成举世无敌的至强者。
然后将他ta塞进这场输赢尚且未知的游戏中。
顺着那缕突兀出现而后又突兀消失不见的心念，老皮一路奔波至西都，见到了对自己没有好脸色的忱鱼雁。
两人简单的互相“问候”了几句后，就开始动用各种手段，来攻破对方的心理防线，获取自己想要的答案。
忱鱼雁能够看穿人内心的想法，但老皮显然不属于“人”这个范畴，只能模糊地看到一些风马牛不相及的东西。