这是建武二年，四月初一。
大海之水，朝生为潮，夕生为汐……
四月初一，鹿耳门港潮水大涨，楚军战舰顺着潮水冲向港湾。
“轰！”
炮响声打破了这个清晨的安静，北楚与荷兰殖民者的战争突然打响……
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去年揆一率舰队偷袭登州，在登州海域与贺琬交火过一次。
揆一败退之后，派船向巴达维亚总督报告了此事，认为北楚的商队严重影响了荷兰在亚洲的利益，请求派兵支援。
今年三月，巴达维亚总督派遣的舰队抵达琉球，舰队司令官名叫范德兰。
范德兰认为，要维持荷兰东印度公司的利益、弥补损失，当攻打澳门。
揆一告诉范德兰，那是南楚的领地，而目前荷兰东印度公司面对的敌人是北楚……
范德兰不知道什么南楚北楚的有什么区别，双方爆发了激烈的争吵。
等到三月中旬，北楚舰队抵达澎湖群岛，揆一与范德兰大吃一惊，停止了要不要打澳门的议题，连忙布置防事。
他们认为，北面的鹿耳门港水浅道窄，大船难以进入，楚军要攻打琉球，只能从南面的大员港进攻，于是安排了大炮与战舰拦截。
然而，四月初一的炮响声突然打乱了揆一的布置，等他再回过神来，楚军舰队已浩浩荡杀进了鹿耳门港……
军议上，揆一坚守琉球的态度很坚决。
他绝不愿放弃琉球，于是召集军官围在地图前，点明贺琬的战略意图，并作出反攻的计划。
“都不要慌，我告诉你们，二十五个楚军合在一起，也比不上一个荷兰士兵！”
“我们与楚人交过手，只要放一阵排枪，打中其中几个人，他们便会吓得四散逃跑，全部瓦解……”
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琉球的战火延绵开来之时，远在南京的郑元化已得到了北楚水师攻占澎湖群岛的消息。
同时，王笑招降唐苙的消息也相继送过来，这给他廷蒙上了一层阴影。
从很早以前开始，郑元化就已经意识到那个痴儿迟早会成为心腹大患。
两年前他试图压住王笑崛起的势头，于是决定水淹黄河，当时温容信还对此提出过异意，认为是否过于重视王笑了。
然而，眼下的情况说明……不是太重视王笑，还是低估了他。
过去这一年里，王笑修黄河、守山西，接连击败了博洛、阿巴泰、孙仲德、方明辅，最后在关中击杀多尔衮，前前后后加在一起，五六十万的兵力都败了。
如今他收服瑞朝、攻打琉球，迫不及待想要统一四海的野心已经展露无疑。
要怎么遏制他，成了南楚眼下最迫切的问题。