“将军，不是的，不是的……是俺不愿去县城避难，俺想投军。”一个青年大喊道。
秦玄策问道：“你家里有田没？”
“有田，俺分了四十亩田哩。”
“那你投军了，田谁来种？”
青年挠了挠头，急得不行。
秦玄策上下瞥了他两眼，语气渐淡，又问道：“多大了？身长到六尺八寸了吗？”
青年脸色更苦，也不回答，喊道：“求将军了，俺就是想投军杀敌，俺听说那些贼兵到处抢粮杀人，俺也要保家卫国……”
“你想怎样就怎样？给你分了田你又不种，明年你的税怎么交？老子明年打仗吃什么？别给我在这闹事，赶紧进县城！”
秦玄策才没功夫跟这些乡民掰扯，骂了一句就转回营帐。
那些乡民急得不行，竟也不怕周围的兵丁，又连连高喊。
夏向维更有耐心些，走上前招呼着他们在营外坐下，笑道：“你们是不是听说敌军有十万人，我军只有两千人，心里忧虑？”
“是啊，将军。这总让俺们进城，俺们可急死了，这田里的苗子才长出来，要让那些人踩了可咋办啊？”
“俺家里今年才烧的两口大罐，里面还有半罐米呢……这些要让人抢了，俺还不如和他们拼了……”
夏向维听着他们说完，叹道：“放心吧，等这一仗打完，朝廷会赈济你们的。”
“俺们不是担心财物，俺们也想出力。”
夏向维道：“去岁靖安王攻下徐州、淮安，俘虏了江北兵马十余万众。最后却让他们解甲还家，你们可知为何？今岁蓦兵，每个州府先统计人口，再依定额征兵，还有各种规矩，如‘琵琶腿，车轴身，取多力’，你们可知为何？”
乡民们纷纷摇头，有人道：“俺今年就想应蓦，说我腿太细哩……”
夏向维笑道：“简单来说，兵贵在精，而不在多。民如水、兵如鱼。民力强了，兵力才会越来越强。像江北军镇这种盲目扩充的做法，就相当于竭泽而渔。把民力耗尽了，就像是把水塘里的水都抽干了，那鱼还能活吗？”
乡民们依然似懂非懂，问道：“可是，他们打过来哩，有十万人……”
“他们能打过来不是因为他们有十万人，只是趁火打劫罢了。相信我们，我们很快就能击败他们。”
“那俺真的不能投军吗？俺也想做点什么。”
夏向维道：“你们在家种地，为我大军提供粮草、物资，也是在保家卫国；你们听从指挥，避入县城，这也是一种保家卫国……”
他这边说着话，瞭望台上忽然有人喊道：“信报来了！”
夏向维站起身，拍了拍一个乡民的肩，道：“去吧，我承诺，你们到县城里最多呆上七天，一定可以回家……”