德州之战时本就可以掘开黄河，之所以不掘，便是指望山东为江南守住门户。
等王笑打赢了，甚至还打下徐州了，其势过甚，便要压一压，这边却从未想过要马上让山东覆灭。
至少该等老大人理顺了江南才行……
眼下王笑孤注一掷，既让人担心其势太强，一发不可收拾；又担心他一旦玩脱了，不能再为江南屏障……
但总归这样的手笔用下来，温家兄弟知道对方已跳出了这个平衡，思来想去，也只能望洋兴叹……
“本以为他会回山东收拾烂摊子，现在看来这个年我们是过不成了……”
“摸老虎的屁股容易，要把它赶回去就难了啊……”
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王笑又回到了徐州。
“侯恂来了？”王笑微微沉吟着，问道：“为的是侯方域一事？”
“是，侯老大人这次劝降了商丘，加上他素来有名望，国公是否亲自见见？”
“带他去见齐王殿下吧……”
王笑又向陈惟中问道：“此事卧子怎么看？”
“卧子”是陈惟中的字，王笑明明比他还小一半年纪，开口却像在考校学生。
陈惟中道：“郑党污蔑沈保掘了黄河，又牵连许多复社成员。依眼下他们放出的证据看，沈保确实下了命令。至于朝宗……他劝沈保开挖黄河大堤的亲笔手书也传开了，怕是落入了别人算计，一时难以洗脱清白。”
“至于为何郑党只陷害朝宗？想必是因为侯老大人亲自劝降商丘之事。而方家、冒家、陈家毕竟还是在南朝为地方大员，不好轻动。”
“国公也在派人把郑元化是幕后指使之事公诸于众，但郑党做事慎密，不留马脚。比起沈保白纸墨字的亲笔公文，我们还是缺少证据……为今之计，还请国公重用侯老大人，以示信任，并赢得复社士人的好感。”
王笑又问道：“你认为该如何重用侯恂？”
“当让他到山东为河道总督，督理河政。一则让天下人明白，郑党污蔑侯家，实为排除异己；二则侯老大人亦不愿黄河重回商丘，必竭力固河于山东，他在南京户部时便以清廉著称，可做好此事；三则……朝宗为国公做事，却蒙此大冤，这也是国公给侯家的补偿，不仅该重用侯老大人，朝宗之兄侯方夏亦有大才，有举人功名在身，若非战乱必已高中，亦该委任为官。”
王笑又道：“让侯恂督理河政，引发山东官员、百姓反感，又如何是好？”
陈惟中道：“当调山东官员到商丘等地任职，如此两地官员互换，即可消弥争议。”
“你认为，侯恂此来，是为了让我补偿？”
“不敢如此推测，只是……”
王笑道：“只是人情世故便是如此？”
“侯老大人劝降商丘有功，朝宗又蒙受不白之冤。若无表态，往后谁还敢来齐王殿下效力？”