待到秦小竺离开，王笑又对裴民道：“去那胭脂铺给我盯着，看看这两日他们会不会收到‘侯方域去南京’的消息。”
“是，卑职明白了。”
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顾横波转到厅上时，正见董小宛与李香君坐在那聊天。
“可算见着你了，我与香君听说你来了徐州，却又到了哪家亲戚那，寻你也寻不着。后又听说你被国公爷带进府了，上门求见也进不去，着实担心呢。”
顾横波经常反串小生与董小宛演西楼，彼此最是熟悉，她嘴里说着这些，上前便捏着董小宛的下巴凝视了一眼。
董小宛连忙避开，轻声哼道：“看你那这轻佻样子。”
顾横波美目中流光一转，笑道：“国公没给你这小闺女开了脸？”
董小宛微偏过头，露出些清冷傲慢的神情。
“你若再说，我撕烂你的嘴。”
“来呀，小美人……”
“顾媚你别闹了。”李香君道，她年纪、身材皆比顾横波小，开口却更显沉稳些，又道：“我正问小宛这些天的遭遇，先听她说。”
董小宛于是低声说了一会……
事后她才知道，从出府衙开始，就有锦衣卫暗中跟着她，以找到那个车夫。若非有秦小竺庇护，这趟若许还有牢狱之灾。
秦小竺本想早些送她回苏州，也是因为此事耽搁了几天。正好王笑打算去南京，秦小竺便决定到时带她一起顺道南下……
“这次来徐州一趟，我忽然觉得，庙堂之上谁与谁又有不同呢？以往清谈阔论，听那些文人志士说沈次辅如何高义，到头来还不是把我们这等人视如货物……”
李香君听罢微叹，带着关心的神情又问道：“你在府衙可有听说侯公子去了哪里？”
“出门前特地给你打听了，侯朝宗回了南京，去给王笑办事。”董小宛道：“他把你当什么了？不说一声就走？”
李香君轻舒一口气，笑道：“他是伟丈夫，合当以家国大义为先。”
“香君姐，和我回苏州好吗？这些事，我们掺合不起的。”
李香君道：“小宛你想劝我什么？侯公子对家国有义、对香君有情，我即许了他，莫说是一趟浑水，便是山海火海，我也愿随他趟。”
董小宛目含担心，凝视着李香君，道：“侯朝宗没有他自认为的能力气度，我只看他在徐州行事，便知他给不了你要的归宿。”
李香君想了想，温温柔柔赔笑道：“前几日他一时情急才怪罪于你，我代他向你赔个不是，你别再怪他了，好不好？”
“我确实是小心眼，但就此一事，可见侯朝宗软弱、无担当，那侯老尚书向来以古板顽固著称，绝不会同意你入侯家的……”
“小宛，别说了。”
“我偏要说，他科举落第说要娶你，但一有前程仕途摆在他面前，你且看……”
顾横波转头一看，见李香君神色难过，连忙打断董小宛。
“小宛你真是，原本眼界就高，如今更是目中无人了。侯公子怎么论，称一声‘江南第一公子’也不为过，香君若不许他，又能许何人？”