后金征伐林丹可汗时，喀喇沁部黄金家旗首领所拥有的人口被杀掳殆尽。皇太极将喀喇沁近万名壮丁带走，划入蒙古八旗。又将剩下的壮丁分为喀喇沁左、中、右三个盟旗。
喀喇沁三盟旗中，势力最大的是色棱的左旗，有五千壮丁，中旗与右旗则是各两千壮丁。
刘一口与夏向维的目标便是这喀喇沁三盟旗。
他们一开始并未显示出敌意，只是占据了喀喇沁西边马场沟一片不能放牧的土地，开始为牧民布医施药，将从锦州带来的物资分散给牧民，教牧民耕作，又向他们解释佛教教义。
慢慢的，伊勒德这位黄金家旗的子孙重新在牧民中获得了拥戴，有越来越多的牧民投靠到马场沟。
色棱自然不会任由他们如此，调兵打了几次，皆被刘一口借着地势赶退。最后色棱只好联合喀喇沁三盟旗全军来围剿。
对于夏向维而言，这次到喀喇沁其实是王笑交给他的一次‘建立敌后根据地的实验’，实验不成功也没什么关系。
当时他们已经拉拢了一千牧民，便打算转移到清军鞭长莫及的地方进行下一次实验。
但没想到，交战间，一支楚军忽然攻向喀喇沁三旗的后方。色棱措手不及，被打得全军大溃……
夏向维这才知道，原来是师娘……不对，秦小竺带兵回来了。
战后，他们挑选了两千喀喇沁壮丁，与两千护卫骑和四千关宁铁骑打散重编，秦山海治军极有手段，休整了半个月，仓皇逃窜的四千关宁铁骑便又成了八千能战骑兵。
秦山海统领全军，文有董济和、夏向维；武有林绍元、秦山湖、秦山渠、秦山水、秦玄明、刘一口、伊勒德……八千骑衣甲虽不鲜亮，脸上也有风霜，那股凛然杀气却有锐不可挡之势。
此时这八千骑立于古北口外，诸将簇拥着秦小竺，心中只有一个想法——这唐节肯放行最好，若是不肯，便径直杀过去。
而秦小竺这次再扮成王笑，也不像以前还有玩闹的心思。
她只想尽快回京城看看王笑和祖父回来了没有。
他们这行人在草原上兜兜转了这么久，算时间，王笑他们若是走海路回京，此时应该也已经到了。
秦小竺也知道王笑与秦成业那点人马要想突破重重包围几乎是不可能的事，但……心中终究还是带着期望。
长城上，那个还在苦心劝降的唐节让人讨厌得很。秦小竺便转头看了看秦山海，问道：“大伯，冲过去吗？”
秦山海正抬眼望着长城，估量着唐节的兵力，闻言便应道：“不急。”
“京城还没被攻下。”董济和道，“若是唐贼已攻破京城，以唐节的身份不该在此。”
“不错。”夏向维道：“长城上守军并不多，冲得过去。”
董济和道：“唐贼兵力不足以守住所有蓟镇长城，我们绕道从别的关隘也一样。”
夏向维想了想道：“和他们打也无妨，关宁铁骑击杀奴酋而归，声誉正隆。唐贼若敢拦，便看天下人心在谁那边。”
秦山海稍作沉吟，作了最后的决定，道：“我们都是骑兵，攻长城伤亡必不小，绕道吧。”
若是以前，秦小竺必要扮成王笑再放几句狠话，比如“你不放我过关我迟早捧死你”之类的，如今却没有这种心情。
他们正要走，忽然，只听城关上一声清喝传来。
“放他们过关……”