蓟镇。
战乱过后整个蓟镇都弥漫着一股萧条感。偶尔有一道青烟升起，侥幸活下来的人祭奠过死去的亲人，然后继续活着、等待下一场厄运。
唐节策马行过官道，目光望去，心中便感到一股苍凉。
他知道，造成这种荒凉景象的原由，其中也有自己的一份杀孽。
他从小就跟着唐中元杀官造反，在杀了无数人之后，终于有资格一言可决数万人生死，他已经和那些蝼蚁般的人们都不同了。
这一切未必是唐节一开始就想要的。最初，他也只是像别人一样只想活下去。
五岁那年，他饿得实在受不了了，终于忍不住告诉唐中元：“爹，孩儿快要饿死了……”
那天，唐中元居然真的给他带了一个馒头，也开始了他们父子颠沛流离又轰轰烈烈的人生。
世道坏了，人不挣，就活不下去。
唐节想着这些，脑中有一个念头越来越清晰。
——如果这乱世是因自己而起，便应在自己手上结束。
他已经越来越清晰地预感到，终有一日自己要扫平天下动荡，成就一个太平盛世。
这念头有些荒唐，但他握着长槊、感受着的手臂上的力量，觉得自己一定可以。
快了……
忽然，几骑快马奔来，奔至唐节面前。
“大帅，古北口附近出现一支人马，人数近万，全是骑兵……”
唐节正在押运钱粮回居庸关，闻言有些诧异。
“是建奴又来了？！”
“尚未探查清楚，远看衣甲不是建奴。”
唐节还在沉吟，却听队伍中一阵马嘶，唐芊芊已领人直向古北口奔去。
——“这个老七，往常一向冷静，最近却越来越沉不住气了。”
唐节心中抱怨了一句，忽然反应过来。
“是王笑的人回来了？”
~~
潮河古称鲍秋水，流经燕山，将山脉切割成峡谷，形成南北互通的兵家要地——古北口。
唐节领人站上长城，向北望去，只见一支八千人左右的骑兵远远而这边而来。
他又转头看了唐芊芊一眼，只见她双手扶在城垛上，表面上看起来还算沉静，眼中却有些望穿秋水的神情。
“是王笑回来了？”唐节问道。