孟九有些轻蔑地摇了摇头，道：“真说起来，都不过是一群作奸犯科的泥腿子。自古以来真正靠着泥腿子成事的可有过？陈胜、张角、王薄、方腊……我算来算去也只有汉高祖勉强算小半个、楚太祖勉强算大半个。我们义军打下西安城之后，似乎大势已定，但暗地里人心已经散了。陛下有宏图大志，但他的难处有几人知？”
他这番听起来是在为唐中元分辩，其实想提醒唐芊芊。
没想到的是，唐芊芊只是点了点头，道：“农民阶级的局限性。”
孟九微微有些讶然，问道：“怎么说？”
唐芊芊捋了捋头发，低声道：“我也只是听一个人提过一嘴，具体的也没想明白。”
“是吗？怎么提的？”
“他说……狭隘的、闭塞的农耕环境中，农民是分散的、个体的进行耕作，这造成了他们的目光短浅、安于现状。没有确实可行的‘纲领’，没有长期的坚强的领导核心……”
孟九微微有些惊愕，思忖了良久。
“但任何阶级都是有局限性的，那人说我们义军还算是……积极的。只是需要更先进的阶级来领导……”
孟九便问道：“何谓更先进的阶级？”
“说是现在还不成熟。”唐芊芊皱了皱眉，也显得有些困惑。
孟九冷哼了一声：“说了好像没说一样。”
他提着笔，动作却是又停了停，沉吟道：“我以雷霆手段控制了陕西的瘟疫，没想到京城竟也没慢多少……那人只怕不简单吧？”
唐芊芊一愣。
她没想到自己特地隐下这方面的消息，孟九却还是知道了。
师徒二人便沉默了一会。
最后，孟九若有深意地瞥了唐芊芊一眼，摇了摇头道：“你瞒我也无用，我总有和他交手的一天……”
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义军诸人在凶险与富贵中感受着内心扎挣的时候，所谓‘更先进的阶级’在这片天地间显得毫不起眼。
事实上，此时世上所有人并不在乎自己是什么阶级不阶级的。
天地苍茫，每个人只是在各自挣命。
海浪汹涌，贺琬在大雨中一刀劈下帆绳，向海商们大喝道：“贺某奔走数年，一事无成，如今家族倾塌、卢公已逝……但，贺某已寻得一条出路，明日我便为大家引荐怀远侯，从此前程功业自取。往后我们必要让万国再不敢轻辱，我们必要让这波涛大海成为楚国海商之天下，漂洋走货，横行无忌……”
与此同时，青龙河上雪花纷飞，远处的卫所里有间屋子灯火如豆，三个年轻的书生围坐在桌前轻声探讨着，过了一会，有人忽然说道：“我决意不再去考科举了，一帮文人互相显摆、选出其中八股作得最好的，于此乱世有何增益？相比之下，若能启蒙万万世人之思想，方可解生黎倒悬之苦、方可显男儿志向。世有伟业，我愿倾毕生之力……”