这份守身执正的清廉端正并非没有回报，三朝下来，瑞王子孙中已有三个世袭罔替的亲王。可惜，子孙不肖，恭王、肃王、康王皆没有继承他的这份清正……
有人走进了这个草木凋零人瑞王府。
“父王，王笑没死。”恭王低声道。
“没死就没死吧，锦衣卫还能抄到你我王府中不成？”瑞王随口道。
恭王笑道：“本也是无妨，让人知道大家的生意不是那么好端的便是了。另外，东平侯的儿子周博裕被王笑杀了，他给孩儿送了不少良田，如今事没成，还得给他退还一半。”
“不必退了，周昱是个蠢材，退回去他也守不住。”瑞王道：“这点小事，也值得你跑一趟？越来越沉不住气了。”
恭王道：“孩儿也是想来看看父王。”
“你还是少来些为好。”瑞王叹道：“守了一辈子的名声，别在进棺材前毁喽。”
“孩子探望父亲，天经地义。”
“别跟本王耍心眼，你不过是想拉本王下水。”瑞王道。
恭王讪讪一笑：“父王英明。”
“此事，关键不在于王笑。你杀了他，还会有周笑、吴笑、郑笑。”瑞王摸着膝盖叹道：“周缵这孩子当皇帝当久了，如今起了歪心思，想要我们这些亲戚的钱，这才是可怕之处。”
“那……打消陛下这个心思？”
瑞王瞥了儿子一眼，缓缓道：“两百多年下来，附马的人选都是宗人府与礼部定的，当年周缵却一定要给长公主德阳亲自选附马，这与礼制不合。你知道本王如何做的？德阳公主在她丈夫死后郁郁寡欢，你看周缵还敢再插手宗人府的事务吗？”
恭王点点头，道：“孩儿明白了。”
“别人都以为等王笑成婚后、真成了附马都尉会更加难缠。却不知若是让淳宁公主也守了寡，周缵的压力只会更大。”
人老了便容易啰嗦些，瑞王也是如此。
他语速很慢，又道：“道理很简单，我们是万人之上的王，经得起挫折，也有的是机会。就像踩一只蚂蚁，一脚没有踩死，就再抬起一次，不过都是小事。”
过了一会，恭王又问道：“文家没了，我们几个商量了一下，打算将生意托给贺家……”