除夕夜就下了这么大的一场大雪，这是多么好的兆头啊！
然而这样和煦的时光被一阵马蹄声打碎，只见从皇宫方向奔来一匹快马，一名内侍骑在马上飞驰而过，众人惊愕地看着他的背影，这大年初一的跑这么急是出什么事了吗？
皇宫里勤政殿前原本在休年假的大臣们都已经被紧急召唤入宫，心中俱是惴惴不安正着急地等待着皇帝的召见。
此时皇帝面前的是太医院的院使和左右院判，另有几名资深御医。
“陛下，微臣无能，并未找到可确切预防天花的法子。”
六十多岁的老院使满头是汗，他本来在自己府中由儿孙们陪着守年夜，早起还未来得及给儿孙们发新年红封就被叫进了皇宫里。
原本此轮天花疫区离着京城近千里，又早就封锁了，哪曾想就在离京城不足百里的潞县竟然也有了天花疫情！
太近了！
离京城太近了！
这要出大事的啊！
老院使忍不住浑身瑟瑟发抖，眼前仿佛出现了京城各处白幡飘飘的景象，左右院判和另几名御医俱是脸色煞白。
萧祈面色凝重，看看自己身旁站着的萧景烨问道：“小张大夫大概多久能赶到？”
“小福子已经快马去请了。”萧景烨答道。
算算时日，那些前往疫区的志愿者们到了有几日了，但是还没有任何消息传出来，他们按照小张大夫的要求严格计算时日，要过最少七日没被染病才可以报告牛痘是否有效，同时还要详细记录自己的身体状况。
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此时远离京城的一个村子里，村尾某处的一座柴堆上浓烟滚滚，村民们神色木然地看着又一具尸体被满脸麻子的兵士架到了柴堆上。
火苗开始舔噬着尸体上的衣裳，没有人哭泣，虽然那上面的也许是他们的亲人，但是他们已经麻木了，因为下一个在柴堆上的说不定就是他们自己。
不远处一位俊秀的年轻人推着一个形状怪异的椅子，椅子上有轮子，听说叫轮椅，轮椅上坐着一个行动不便的中年男子。
自从村里有了天花，他们就被封在了村子里不让出去了，来封村的都是脸上长麻子的凶神恶煞一般的兵士。
据说他们的村子是附近疫情最严重的，除了这些兵士再无外人靠近他们的村子，直到五天前才来了这大大小小的几个人。