夏天的高温加剧了尸体腐烂的速度，尸体出水时，通常散发着浓郁的恶臭，王麻子为了应对这些尸臭，经常会在停尸房外面烧上一堆艾草，有时候尸体的味道太浓郁，他只能通过抽旱烟的方式来驱散这些恶臭。
这个过程，我就一直跟在他身边打下手，主要负责给尸体上香，用艾草熏停尸房之类的杂活。
说也奇怪，王麻子虽然教会了我不少和尸体打交道的办法，却从来不让我触碰这些尸体。
他说小孩子阳气弱，尤其是我这种阴日阴时出生的人，体质比较特殊，通俗来讲就是容易“招阴”，这些水中溺死的人，通常胸中都有一股怨气，很招他们“喜欢”。
那时我年纪还小，根本不知道什么叫忌讳，就反驳他说，“老师说了，人死了就什么也没有了，你这是封建迷信。”
他只是笑笑，也不肯往深了解释。
十里八乡的人都说王麻子神叨，要我看他哪里是神叨，简直就是入了魔。
那天我被班主任留下来背诵课文，回去的时候天已经黑了，大老远就看见王麻子跪在专门用来停尸的房间里，对着一具女人的尸体念念有词，一边给她上香，一边猛磕头。
当时我也没觉得害怕，毕竟打小跟在王麻子身边，见过的尸体不在少数，只是觉得王麻子的行为有点诡异，干嘛对着一具陌生尸体磕头？
等王麻子走后，我就偷溜进停尸房，壮胆揭开了盖在尸体脸上的布，然后我就看见那女人居然是睁着眼睛的，脸上似哭似笑，表情特别诡异。
我从没见过一个死人脸上还带着这种表情的，赶紧盖上裹尸布，撒腿跑了出去。
结果当天晚上，我就梦到女人爬到我床上来，还抱着我在床边做了一夜，咿咿呀呀地唱儿歌。
我当时半梦半醒，想动却怎么也动不了，第二天刚醒来我就发了高烧，头重脚轻地怎么也站不起来。
王麻子问出始末，气得用巴掌扇我的脑瓜，说那女人的儿子跟你一边大，刚被人贩子拐跑，她是因为想儿子才投的河，你还主动凑上去，不是找死吗？
事后他给了我一叠草纸，让我跪在女尸前面磕头，还撬开女尸的嘴，在她舌头下面压了一枚铜钱，又把我的生辰八字写在一张黄纸上，用红线系着黄纸，套住一只大公鸡的脖子。
我感觉这些行为很古怪，可一看见王麻子那张铁青的脸，又吓得什么都不敢问了。
就这样睡了一个晚上，第二天睁开眼，我的高烧已经退了，可被红线套在门外的大公鸡，却不知道被什么东西掐断了脖子……
事后我问了王麻子是怎么回事，他什么都不肯讲，只是告诉了我几个禁忌，要我一定要牢记。
捞尸工靠着别人的尸体养家糊口，必须对尸体心存敬畏，不能想着靠这一行发偏财。
其次是不能对尸体有任何不敬，如果捞尸的时候，遇上那种正脸朝上的浮尸，那就说什么也不能捞。
再有一点，也是最重要的一点，绝对不能去“麻风岗”，不管雇主给多少钱都不能去！
前面几个说法我都能理解，唯独不能理解最后一条。
麻风岗是一片由山谷叠加成型的峡谷水域，水里的环境比较复杂，附近也没什么人居住，怎么可能会有人花钱请我们去那里捞尸？
王麻子没有解释，只是严令我必须记住几条事项，见我点头应下，这才换了一副神情，拍着我的后脑勺说，
“青云，时代变了，捞尸这一行没出路，我教你这些手艺只是为了防备万一，你该好好上学，争取尽快从大山窝子里走出去，只有知识才能改变命运，你懂得不？”
我重重点头，说大伯，等我将来赚了钱，一定在县里买栋大房子，把你接到县里享清福！
王麻子被我逗得哈哈笑，用力摇着我的头，说好啊，我等着你小子出息的那一天。
捞尸人的生活很艰苦，也很清贫，可无论多穷，王麻子都没亏待过我。
在他的言传身教下，我努力念书，在镇上念完初中，又以年级第一的成绩，报考了县里最好的重点高中。
高中三年，我一直在学校寄读，只有轮到放长假的时候，才会去回水湾陪伴他住上一段时间。
日子一天天过去，我渐渐长成了一个棒小伙子，可王麻子的腰板却越来越驼。
由于常年生活在水边，他换上了风湿骨病，有时候疼得受不了，大半夜地爬起来喝烧酒镇痛，每当我提出送他去医院看看，他总是摇头，笑着说的把钱攒起来，供我念书。
他日盼夜盼，好不容易盼到我高考结束，等来了我的大学录取通知书。
谁也没料到，这份录取通知书居然变成了一张催命符。