有生以来，阿江从不觉得自己有什么特别，更是第一次被人说不普通，好奇之下连忙追问。
「你……你知道屋里的人？」
「虚江，你比你兄弟年长这么多，怎么练起功来差他那么多？虚河子今年十一，就已经练成了入门的十三套剑法，你几个月下来，连三套都还学不完，也未免太钝了吧？」
情势明显，虚江不得不接受邀约，就这么开始一次约、两次约，到了后来，虚江发现自己莫名其妙地成了与李慕白走得最近的河洛门人，其他师兄弟欣羡之余，他只觉得不安。
不过，忙着煮饭做菜的虚海月，在武学修行上也没交出什么成绩，只因为她是女子之身，没人会对此要求什么而已，虚江回忆过去，自己似乎也没见过虚海月花时间练功，只看她为了家务繁忙，这样想来，她应该是对练武没有什么兴趣，和自己一样，想要平淡度过此生。
虚海月的鼓励，听在虚江耳中，令他耳根发烧，自己如今的练武成绩，只能说「不算太差」，要说以后能做什么大事，这种事情连自己也不相信，假如是从别人口中说出，那就是摆明讽刺了。
虚江首次听到「域外」这个名词，有一种说不出的奇特感觉，特别是听李慕白描述起那种大漠黄沙，人们逐水草而居的景象，他悠然神往，很想有机会亲眼去看一看。
阿江从没有想过这些事，突然听到这样的评价，他并未当真，但倒也颇为欣喜，觉得好像被夸奖了。
举目无亲，师兄弟中又没有特别友好的人，虚江每次觉得心情郁闷，都只有去找虚海月，一诉无奈处境。
每当这种时候，虚江就会想起故人，怀念起一个改变自己命运的「朋友」。未下山之前，自己只有「家人」，下山之后，仅有同门师兄弟，交情泛泛，虽然有少数几个来往较为密切的，但也说不上有什么深厚情谊，相处上总是有一层隔阂，因此，要回忆起结交过的友人，似乎也只有那个一见如故、认识几个小时后便拿着匕首抵住自己咽喉的「朋友」。
那个少年说过这样的话，虚江每次回忆起来，都是苦笑，自己这样能有什么特殊？是人家看走了眼？或者……根本是他有意给自己戴高帽子呢？不管如何，能被人这样夸奖一次，想起来还是挺开心的，尤其是现在这种时候。
「呵呵，本来就是这样啊！谁叫你有福不懂得享，惹出了那么大的祸事，结束了自己的平安日子？」
平常练武之余，阿江也会翻阅书籍，但这里并非书库，寥寥几本破书，若非武经剑笈，就是道家书籍，没有什么机会接触别的思想，当那名少年纵论眼前山水如画，远胜近日见过的几幅名家手笔，阿江既不知所谓名家，更不能理解眼中山水怎样如画。
「大哥，下个月我要开始练柔云剑了，听年长的师兄们说，照这速度练下去，三、五年内我就可以修练本门的太极拳剑了。」
「有什么不好？我只是喝酒而已，难道连找个酒友都要讲究门当户对？我记得河洛剑派算是出家人的门派，怎么连这里都还要分高低？那还出个什么家？岂不是比外头更庸俗？」
「不周山顶既然是河洛掌门专用的禁地，就不是普通人可以随便待的。掌门人要打理派中事务，自己也不见得常常有时间上来闭关修练，那又怎么可能会便宜别人，反让你天天住在这里享受？这种事绝不合理，不合理的现象要找合理解释，答案就是……你绝不是普通人。」
「……我刚刚才想到……以我现在的身体状况，别说是正面硬闯下山，就算想要偷偷摸摸溜出去，九成都是做不到的，只要给人发现，陷入包围，肯定不用几秒就被分尸了。」
经过一番周旋，虽然身上又多了几十道剑伤，被斩得像血人一样，那个莫名其妙的少年还是逃逸而去，逃走时连个姓名也没有留下，河洛剑派上上下下一头雾水，事后虽然进行调查，但什么东西也没能查出来。
话都说到这个份上，再讲什么都是多余，被剑抵着喉咙的阿江，摇了摇头，放弃了抵抗。
「因为那几个家伙都知道我心眼小，也是个报马仔，而且专门等他们落单的时候去密告，除非他们想一辈子窝在戒律堂不出来，不然……最好对我睁只眼闭只眼，唔，我难得主动约人喝酒的，你如果不给面子的话……我可以不用等到你落单的。」
因为年纪轻的关系，虚河子的真心关怀，听在虚江耳里，同样令他苦笑，一点被安慰到的感觉都没有，但从虚河子眼中的怒意，他晓得这个弟弟是真的为了自己而气愤，不管表达形式是什么，有这份心意就很够了。
那个少年挟持自己当人质，照理说，自己不该想起他，就算偶尔忆起，也不该当他是朋友，不过，人的感觉就是那么奇怪，自己自始至终，对他没有丝毫恶感，毕竟，那个少年也是年纪轻轻，孤身一人潜入河洛剑派，闹得河洛派束手无策，僵持许久……像他那样的天才人物，和虚河子很相像，自己记恨不起来，只有佩服的份。
河洛剑派虽不似慈航静殿那样，完全禁绝女性，但门中女子数目不多，更没有高级干部、重要人物，虚海月的存在有些特异，却不突出，各方面的表现都很平庸，相形之下，虚河子就变成一颗备受期待的新星，无论修练什么剑术，虚河子都能很快上手，短短几个月时间，把旁人要练上三、五年的入门剑法尽数修完，天分之高，屡屡刷新河洛剑派的纪录。
这时候的李慕白、虚江都没有想到，仅仅数个月后，一切就会发生改变，一个人想要过怎样的人生，从来就不是自己说了算的。
虚河子说着，面有得色，虚江也着实讶异，「太极拳剑」是河洛派极上乘的武技，通常要有十年以上的勤修苦练，才能获准修习，虚河子五年之内就能练到太极拳剑，这等资质委实惊人，更令人心惊的是……五年后，他才仅仅十六岁，如此年轻便成为河洛剑派中的高手，他日后的成就将不可限量。
阿江没有回答，却知道自己脸上肯定是一副「果然如此」的表情，问题是，事已至此，这个少年又有什么打算呢？难道要继续躲在这里，直到伤好吗？
尽管很多人心里都充满疑问，但随着时间一天天过去，这件事终究还是为人所淡忘，毕竟像河洛剑派这样的大门派，每个月都会有几件奇奇怪怪的事情发生，其中也有颇多不能对外泄露、必须保守秘密的，时间一长，河洛弟子早就见怪不怪，对这些事习以为常了。
与他一同成为河洛门人的两名家人中，年纪最长的「海」，也选择成为俗家弟子，但因为是女子之身，加了一个月字，取名虚海月，反倒是最小的弟弟「河」，大概年纪太小，也搞不清楚差别，直接当了一个小道士，道号虚河子。
「阿江兄，别乱吼乱叫，尤其别惊动屋里的那一位啊！」
有一个这样光芒万丈、倍受人期待的「弟弟」，真是一件很头大的事，虚江的个性平和恬淡，但当这件事被同门整日提起，他确实感觉到压力沉重。
虚海月温言劝解，还顺手从锅里舀出一碗莲子羹，送到虚江的面前。以前住在山顶上时，虚海月就担负所有家务杂事，虚江总是看这个姊姊忙里忙外，整天除了打扫，就是洗衣做饭，好像从没有半刻清闲，但不管是什么繁琐事务，到了她手里就变得简简单单，她一面哼着轻快小调，一面缝补、洒扫，那种乐在其中的模样，一直让虚江印象深刻。
命运的转轮悄然而动，这一年，虚海月二十三岁，虚江二十一，虚河子十六，三人之中至少有两人，对于即将到来的命运一无所知……
李慕白的话，让虚江觉得这位师弟确实与众不同，而在两人一次次的喝酒说话中，他也听李慕白说了很多外界的事。
「闯荡江湖是去做什么呢？师门并没有发给补贴，所有花用都要自己想办法筹措，我知道很多师兄弟都是靠缉拿要犯来赚钱，像我们这样的人，除了武功什么也不会，但不管是什么工作，要动武就会伤人杀人，这种事情……我始终不习惯，与其要下山动剑，不如老老实实留在山上吧，再说……我武功又不好，说不定一出江湖就给人杀了。」
「你的大头！」
「我在外头和人喝酒喝得多了，一向就只有我把别人灌倒，从来没有我被别人灌倒的，昨晚和你喝到最后，是我先倒下，但你是半途才加入，我输得不服，来来来，我们再去分个胜负，就不信我会再输给你。」
少年道：「我看得出来，阿江兄你的样子虽然呆，修为却不错，河洛派的内功、剑术，你都有相当基础了吧？或许你自己没得比较，搞不清楚，不过就我看来，河洛剑派如你这年纪的年轻弟子中，胜过你的可没几个……这么杰出的人物，却被安置在这荒山上，连辈分排名都不入，真可谓欲盖弥彰、掩耳盗铃，贵派掌门对你的期望不小啊……」
那一次，一堆师兄弟在喝酒，十几个人围在一起，虚江也不是每个都认识，只是被熟识的师兄拉去喝，喝着喝着，所有人都大醉倒地，虚江也头晕眼花，靠在柱子旁休息，小睡醒来，却发现几个戒律堂的执法师兄到来，横眉怒目，斥责众人，要将这违规饮酒、大醉的十几人带回戒律堂惩处。
明明和自己相差没有几岁，为什么这名少年可以懂那么多东西？他是过着怎样的人生？即使自己不了解这个人，但也晓得在正常情形下，一个这种岁数的少年，是不可能懂这么多东西的，甚至再年长一倍都不行，而那也绝不是一句天资聪颖就能解释的。
在阿江过去的人生中，从来没有哪一个小时，像现在这样过得如此震撼，虽然时间不长，但那名少年带给他的每个想法、观念，都是以前没有接触过的，让他知道世上还有这样的人、这样的人生。
状况骤变，阿江很快反应过来，要挣扎已经太晚，当他张口欲呼，耳畔已响起威吓声。
「我思前想后，今天如果没有阿江兄你的帮助，要安全离开这里是绝无可能了，所以，为了庆贺我们得来不易的缘分，还有宝贵的友谊，我想向你借一件东西……你我一见如故，你该不会忍心拒绝朋友吧？」
李慕白、虚河子，两人一俗一道，是河洛剑派年轻一代中，唯一修练到「太极拳剑」的两人，成就辉煌到让人刺眼。
当众人要做鸟兽散的时候，李慕白拦住了虚江，虚江着实讶异，自己的修为、身分与这人天差地远，他为何要叫住自己？总不可能要和自己比剑决斗吧？
李慕白摇摇头，他不认为这位师兄是胆怯的人，觉得他若是外出闯荡，纵然没有大成就，也会比现在要好，然而……这位师兄却是如此安于平凡，好像一只躲在壳里的乌龟，打定主意要这样静静过一辈子。
「……我们两个本来就没有血缘关系啊，只是一起生活、一起长大的兄弟而已。」
「唉，居然连他的名字都不知道……」
「不是普通人？这……从何说起？」
弟弟小小年纪就已有如此大志，虚江在旁边听了，还真有几分不好意思，觉得自己不思长进。
「海姊，山下的世界真是复杂啊！我觉得下山以后的生活，变得好累，我以前不会那么常叹气的。」
唉……一样米，百样人，这世上人与人之间本来就不能相比，硬是要去比追不上的东西，只是自寻烦恼而已。