广场上留下了数百人，大多都是清河镇上年逾20的武者，其中不乏声名显赫者，都是镇上有权有势的大人物。
此刻他们默默地注视着悬浮半空中的九块刻灵板，观摩其上的名次变化。
莫惊，第二峰下坡山腰，首名。
林星庭，第二峰山顶，第二名。
路冬雨，第二峰上坡山脚，第三名。
徐落云，第二峰上坡山脚，第四名。
……
塔万山站在台下凝望着参赛者手中灵石所反映的位置，与周围的议论声格格不入，沉寂许久，突然似自言自语地呢喃开口。
“此次试炼，我清河镇的儿女倒是争气，前五名占据三位，可嘉可嘉。”
他的身旁站着一位高大的中年男子，身披狐毛大氅，经过岁月雕刻后的脸上仍残留昔日的英俊，他就这么冷不丁地出现于塔万山右侧，接话回答。
“我看不尽然，此次试炼因为与五行道门的选拔撞期，外界武者能来的要么是名门大派中宵小之辈，要么就是像莫惊这种纯粹对天池感兴趣的孤僻天才，我们清河镇，已经不复往昔繁盛，他们连面子都懒得给了。”
塔万山目光微转，瞥着身边的中年男子，庄严肃穆的白袍遮掩下，有轻笑传出。
“林家主，如此不更对利令郎有利吗？”
“也对令徒有利。”
说话间，他把目光放到第一座刻灵板上的第四名处。
塔万山白袍下的笑声明显少许，视线再次扫过空中的九块刻灵板，漫不经心的话语，悠然响起。
“不过林家主，这一次的试炼，本座似乎看到一些有趣的东西，似乎除了清河林家之外，还有两个林氏参赛者在内，有如此资格的家族，莫非也源自那里？”
说着，他手臂轻抬，朝天虚指。
林家主依然面无表情，但唇齿翕动，已经将塔万山话语所指的两人信息报出。
“林旭，上京林家第五长老长孙，资质不俗，年仅十岁就有灵生境巅峰的修为，成绩还看得过去，第五百五十六名。”
“林穆，第一千六百二十名。”
不知是否塔万山的错觉，这位一向古井无波的林家家主，在说到最后一人时，声音中似罕见地出现了一丝幸灾乐祸的愉悦。
……
第一峰山顶。
林穆刚刚将右脚踏在山顶的基石上，挥了挥额头上满溢的热汗，才艰难地抬起左脚踏出最后一步。
他暂时停歇，长吐一口气，极目往山下眺望，前方起码有一千余人领先于他。
后方有三百余人落后于他。
不得不说，这场试炼没有公平可言，从第一峰山腰起，威压就开始既不讲理的增幅，仿佛第九峰下的蛮兽只朝天释放，到得峰顶，已经见不着灵生境初期的武者了。
对新手而言，这是完全的封杀，不留希冀，尽管此事并非人力能决定的。