白姬道：“神都妖火，一只不死鸟引起的。不死鸟飞过的地方，如果羽毛掉落，就会起火。不死鸟的涅槃之火比普通火焰更难扑灭，神都的房舍布局又比较密集，所以伤亡惨重。”
武则天沉吟了一下，问道：“无缘无故，怎么会有妖鸟在神都之内乱飞？这件事究竟是天灾，还是人祸？”
白姬沉默了一会儿，才答道：“人祸。不死鸟并非中土之物，而是西方黑暗世界的存在，它离群索居，不近人类。不死鸟出现在繁华的神都，必定是人为。有人想要利用不死鸟能够焚毁一座城池的力量，所以用巫术操纵了它。”
武则天眼中闪过一丝愠怒，道：“他们想要毁灭神都吗？谁干的？”
白姬道：“毁灭神都，是冲着摧毁大周而来，肯定不会是拥戴您、效忠您的人。”
武则天望向八卦祭台，叹了一口气，道：“朕还是太仁慈了，朕献祭给大周的人命和鲜血还不够多，不足以稳住社稷的根基，才触怒了神灵，给神都带来火患……”
白姬道：“还是，少杀一些人吧。毕竟，您借《大云经》立世称帝，是一位佛门弟子。佛门，一向慈悲为怀，怜惜众生。”
武则天挑眉，道：“朕不杀他们，他们便会想尽一切办法反对朕，不惜残杀神都百姓，伤害朕的子民。朕将他们赶尽杀绝，对于天下百姓来说，才是慈悲为怀。”
白姬淡淡地道：“也许吧。人类总是会站在自己的立场上，将内心的欲望正义化。”
武则天道：“那你呢。龙祀人，你站在谁的立场上？”
白姬伸手，遥遥指着万象神宫，笑道：“武皇陛下，您看见万象神宫顶上雕刻的神龙了吗？那就是我的立场了。我来这人间作客，谁是这天下的主人，我就是她的客人。客人嘛，自然站在主人的立场上。”
武则天笑了，道：“你还真是墙头之草，随风而倒。”
白姬笑道：“从某种意义上来说，没错。毕竟，人类的生命不过百年，人间的帝王更迭太快了……”
武则天道：“你能根除神都妖火吗？”
白姬道：“我能捉住不死鸟。”
武则天道：“也行。你只要捉住不死鸟，就完成委托了。人祸的事情，朕自己来处理。”
白姬点点头。
武则天道：“万象神宫顶上的飞龙，是照着你的样子雕刻的，不过为了更耀眼一些，朕让人漆上了金色……”
“匠人的手艺一般，那飞龙看起来有些呆傻，不及我威风霸气。”
“……”
武则天和白姬正在闲聊，上清观外又有人来了。
一名小太监上来禀报：“武皇陛下，太子在外面求见。”
武则天的眉头皱了起来，道：“让他进来吧。”
一名穿着华服的中年男子走了进来。
李旦面白微须，气质儒雅，看上去十分温和，与世无争。不过，他的眼神宁静而淡泊，如一片波澜不惊的湖泊。但是，仔细一看，总觉得这湖泊深处，隐藏着一团熊熊燃烧的烈火。
李旦明显十分害怕自己的母亲，他跪地请安之后，恭敬地道：“儿臣听说母皇陛下驾临上清观，因为隔东宫很近，儿臣便过来请安。”
武则天道：“你来得正好。神都妖火一事，已经有眉目了，现在上清观里，正在捉一只不死鸟。时候不早了，朕马上要去瑶光殿赴外邦使节之宴，你就代替朕在这里行事吧。”
李旦一听到不死鸟，身形不由得一颤，额头上浸出了汗水。
“是，母皇陛下。儿臣一定为您分忧。”
“这位白姬，是光臧举荐的异人，神都妖火之事由她负责，在这上清观里，你一切听她的。”
武则天道。
李旦颤声道：“是。”
武则天又交代了李旦几句，看时辰不早了，便离开了上清观，去瑶光殿赴宴了。
武则天一行人走后，元曜觉得轻松了许多。白姬去八卦祭台旁边查看，跟高公公两人在说什么。
元曜刚坐下继续剥松子，才想起李旦还站在旁边。按照尊卑礼数，太子在一边站着，他一介平民，坐着是不合适的。按照年龄来说，长者站着，晚辈也不能坐着。
元曜便站起身来。
李旦问道：“你们怎么知道是不死鸟引发的灾火？”
元曜便如实答道：“几天前，上林坊起火时，小生恰好经过洛水的浮桥，看见了一只不死鸟飞过。”
李旦道：“听说，上林坊的烈火在烧起来之前，就被一条从天而降的神龙扑灭了，没有任何伤亡。”
元曜道：“这是不幸中的万幸了。”
李旦问道：“你们真的能抓住不死鸟吗？”
元曜答道：“应该能。太子殿下请放心，白姬做事，一向稳妥。”
李旦的脸色变得苍白，他似乎有些乏力，几乎站不稳。他喃喃道：“我觉得我快要死了……”
注释：（1）赤松子：中国神话传说中的上古仙人。相传为神农时雨师，能入火自焚，随风雨而上下。
（2）商羊：古代神话中一只脚的神鸟，每当大雨到来之前便会翩翩起舞。汉·王充《论衡·变动》：“商羊者，知雨之物也；天且雨，屈其一足起舞矣。”
（3）赤舄：古代天子、诸侯所穿的鞋。赤色，重底。