白姬笑道：“试一试，就知道了。”
白姬、元曜一路闲谈，不知不觉便走到了新中桥。
元曜往北一看，不由得愣住了，此刻离皇宫还有一段距离，但是已经能够遥遥望见皇宫里的绵延不绝的建筑了。
元曜首先看见的是两座高耸的圆顶高堂，它们气势恢宏，矗立在苍穹之下，仿如铁凤入云，金龙隐雾。
元曜不由得感慨道：“白姬，这洛阳的皇宫比长安的皇宫还要辉煌壮丽啊！”
白姬道：“这紫微宫……不，现在被武皇陛下改名为太初宫了，比长安的大明宫要更加华美壮丽，规模宏大。轩之看见的是万象神宫和天堂。万象神宫是以前的乾元殿，武皇陛下力排众议，将它拆了，不惜劳民伤财地修成了万象神宫。天堂比万象神宫还要更高一些，是洛阳城内最高的地方，不过你看天堂后面，白云之上，邙山之巅的翠云峰，才是洛阳最高的地方，也是俯瞰神都的最佳之处。”
元曜心情激荡，只知道点头。
白姬笑道：“太初宫最壮观的城门是应天门，有五凤楼，两重观，双向三出阙，是接受万国来朝的所在。今天，就不带轩之去看了，我们要去的地方是含嘉仓（1）和东宫，从承福门走，要方便一些。”
元曜点点头。
白姬、元曜来到承福门前，向看守宫门的卫兵呈上了通行的金牌。这一块金牌的分量似乎比出入宫的腰牌更重一些，一名卫兵急忙去向上司禀报了。
不多时，一辆有华盖遮阳的大凉步辇停在了承福门后。大凉步辇由四个身强力壮的宫人抬着，旁边有一个禁卫军长。
元曜对于皇宫禁军不是很了解，从服饰上看不出这位军长是属于南衙十六卫中的哪一支，反正肯定不是金吾卫。
禁卫军长道：“两位大人请上辇，高公公在含嘉门等候。”
白姬挑眉，道：“高公公？上官大人呢？她怎么不亲自来？”
禁卫军长道：“这……我等也不知道，只是听命行事。”
白姬乘上了大凉步辇，元曜犹豫了一下，才颤巍巍地跨步上去了。
在皇宫之中，辇是最高规格的代步工具，只有帝王才能乘坐，太后、皇后乘辂车、安车，妃嫔只能乘坐舆或轿。
大凉步辇被四名宫人抬起，行走在东城之内。步辇所过之处，闲人尽皆行礼退避。
元曜忍不住问道：“白姬，高公公是谁？”
白姬脸上露出了一丝古怪的神色，沉默了一会儿，才道：“……是一个奇人。”
元曜好奇，道：“什么意思？”
白姬道：“高公公名叫高延福，是这太初宫的大内总管。武皇陛下还是皇后时，他就跟着武皇陛下了，一直深得武皇陛下的喜爱。”
元曜还是不解，道：“为什么你说他是一个奇人呢？他奇在哪儿？”
白姬道：“待会儿见了，轩之就知道了。”
大凉步辇快要接近含嘉门时，元曜远远地就看见一个清瘦的紫衣太监垂头丧气地站在城门下。他的身后，还跟着两个年轻的小太监。
紫衣太监年过半百，穿着一身紫色圆领澜袍，头戴幞头，手拿拂尘。他身形清瘦，长着一双八字眉，显得愁眉苦脸。他的眼神空洞无神，看上去像是对红尘世界，一切众生都失望至极，只是勉为其难地活着。
高公公看见大凉步辇停下，便走了过来。
“白姬大人，好久不见了。”
白姬走下步辇，笑道：“高公公，你还是这么丧气呀。”
高公公耷拉着八字眉，道：“老奴每天都是这么丧气地活着，已经习惯了，就等着死了。今天这么热，武皇陛下还给老奴派活儿，真是让人觉得格外丧气。”
白姬笑道：“忍一忍吧，说不定明天就死了。”
高公公道：“唉，听起来，更让人丧气了。”
元曜冷汗。
高公公望向元曜，道：“白姬，这后生是谁呀？是缥缈阁新收的伙计，还是你新招的夫婿？”
白姬嘻嘻一笑，道：“是新收的伙计。”
元曜急忙作了一揖，道：“小生姓元，名曜，字轩之。见过高公公。”
高公公睨目打量了元曜一番，道：“看上去也丧丧的，跟老奴很投缘呀。”
“呃，多谢高公公。”
元曜道。
高公公道：“武皇陛下和上官大人今天在万象神宫里接见外来使节，她们走不开，所以老奴过来任您差遣。”
白姬笑道：“高公公，内库房中的乳香、肉桂、甘松、没药有多少？”
高公公反问道：“您要多少？”
白姬道：“越多越好。你让人把库房里的乳香、肉桂、甘松、没药悉数搬运到上清观去。”
高公公耷拉下八字眉，道：“上清观？光臧国师不在，他的徒弟们一向心高气傲脾气大，只听师尊的话。老奴把这些香料搬过去，会被扔出来的。”
白姬笑道：“无妨。我已经跟光臧国师说好了，你只管做事就行。”
“行。”
高公公招手，一个小太监便走上前来。
高公公便按白姬所言吩咐了下去。
小太监领命而去。
高公公道：“这日头太毒辣了，热得让人丧气。白姬大人，力气活儿就让禁卫军干，咱们去飞香殿歇一会儿，喝一杯冰茶吧。”
“行呀。”
白姬笑眯眯地道。
注释：（1）含嘉仓：隋朝在洛阳修建的最大的国家粮仓，经考古发掘，遗址面积40多万平方米，有数百个粮窖。仓窖口径最大的达18米，最深的达12米。隋唐时，每逢关中地区有灾情，中央政府就会迁往水运方便、舟车所会的洛阳，因为洛阳有粮。当时，洛阳“帑藏积累，积年充实，淮海漕运，日夕流衍”，而长安“府库及仓，庶事实缺，皆籍洛京传输”。武则天长期居住在洛阳，并将大周的都城定在神都，也是因为洛阳有含嘉仓，有充足的存粮。