白姬道：“既然是不死鸟引发了火灾，那就得把不死鸟抓住。”
元曜问道：“怎么抓？”
白姬道：“首先，得搞清楚不死鸟藏在哪儿。”
元曜道：“不死鸟藏在哪儿呢？”
白姬摇头，道：“现在毫无头绪，我在等下一场火起。不死鸟的羽毛掉落之处，必然有它的踪迹。”
元曜看了一眼金光浮织的沙盘，发现一百一十三坊中十分平静，并没有要起火的征兆。
“白姬，不死鸟是从哪儿来的？小生怎么从来没有听说过这种鸟呢？小生最近在读《山海经》，也没见过其中有不死鸟的记载。”
白姬笑道：“不死鸟不是中土之物，而是西方黑暗世界的一种存在。”
元曜一愣，道：“那，它怎么会出现在神都？”
白姬摇头，道：“我也不知道。照理说，不死鸟不应出现在东方，更不会出现在人烟繁盛的城邦之中。在羊皮卷的记载里，不死鸟避世而居，生活在人烟稀少的海岛，很少接近人类。而且，据羊皮卷中记载，不死鸟的火焰足以焚灭一座城池。”
元曜一惊，道：“这也太可怕了！无论如何，我们得先抓住不死鸟。对了，白姬，你向上官大人要乳香、没药、甘松，肉桂之类的香料做什么？”
白姬神秘一笑，道：“秘密。”
元曜又问道：“白姬，你要当邙山的千户侯，又是为什么？”
白姬笑得神秘，道：“秘密。不告诉轩之。”
元曜便揶揄道：“白姬，你不会真的想收邙山中的死人们的税赋吧？”
白姬笑道：“那我就派轩之去干这件事。你可以晚上去，一户坟墓一户坟墓地敲门，告诉它们必须上交税赋，否则不能躺在这里，得带着棺材离开，看它们会不会吃了你……”
元曜冷汗，道：“白姬，你难道是可怕的魔鬼吗？！”
白姬嘻嘻一笑，道：“我才不是什么可怕的魔鬼，我只是一个善良的商人而已。”
元曜嘴角抽搐。
白姬继续留在沙盘旁边，元曜觉得自己待在这里也帮不上忙，而且大厅里还堆了一些货物，就下楼收拾货物去了。
离奴拎着一条大草鱼，和一篮子瓜果蔬菜，眉开眼笑地回来了。
“书呆子，还是洛水里的鱼肥。你今天有口福了，爷给你做一盘乳酿鱼。不，大草鱼肉嫩多汁，还是烤着好吃，爷还是做一道香草烤鱼吧。”
元曜道：“都可以的。说到烤鱼，小生就想到了火灾。离奴老弟，白姬最近要抓不死鸟，少不得你出力了。”
离奴笑道：“书呆子，你放心，抓鸟是爷的老本行了。管它不死鸟，还是不活鸟，爷一抓一个准，都跑不掉。”
元曜道：“不死鸟能引发火灾，听起来挺危险的，离奴老弟你还是小心为上，不要轻敌。”
离奴想了想，道：“这鸟还能喷火吗？那抓鸟时可以带一条腌制好的鱼去，如果饿了的话，正好可以借鸟火烤鱼吃。”
元曜冷汗。
离奴开心地去厨房了。
下午时分，之前帮元曜搬货物的一名侍卫来了。他奉武皇之命送来三块黄金腰牌，交给了白姬，说是方便白姬三人随时出入皇宫，进出内库房，以及调派金吾卫。
傍晚时分，晚霞满天红的时候，白姬、元曜、离奴坐在后院吃饭。
一张黄杨木案上，放着一盘香草烤鱼，一盘醋渍胡芹，一碗水母蒸蛋羹，主食是清爽解暑的槐叶冷淘。
元曜一边吃烤鱼，一边问道：“白姬，这几天你是怎么吃饭的？”
白姬一愣，道：“用嘴吃的呀。”
离奴笑了。
元曜道：“不是，小生的意思是，离奴老弟不在，你不会做饭，也不进厨房，你是怎么解决饮食的？有没有饿到自己？”
白姬促狭一笑，道：“这几天，我肚子饿了，都是抓人或非人来吃。我觉得饥饿时，出门往死巷外一站，等着走过来的第一个活物。不管是人，还是非人，都把它逮住，吃掉充饥。”
元曜张大了嘴巴。
白姬看见元曜吃惊的样子，忍不住笑了。
“逗轩之玩呢。神都之中，食肆众多，美食如云，我还能饿着自己吗？告诉轩之吧，鼠楼在神都也有分店，而且就在南市附近。”
元曜忍不住问道：“神都这边的美食有哪些？”
白姬一边吃槐叶冷淘，一边道：“神都这边的饮食，比较有特色的是羌煮貊炙（2）。羌煮适合冬天围炉而吃，羊肉、鹿肉、牛肉切薄片，在汤汁之中涮熟而食。貊炙比起长安的烤全羊来说，因为烤炙的火候和切割的手法不同，要更滑嫩肥美一些。还有神都的水席比较有特色，虽然都是二十四道菜，但是在寺庙里吃，和在王孙贵族的府里吃，是不一样的风味。”
元曜听得口水直流。
离奴见了，道：“书呆子，你不要想太多。主人说的那些食物太复杂，爷是不会做的。每天有鱼吃，已经很不错了。”
元曜有些失望。
白姬笑眯眯地正要说什么，突然之间，她仿佛感应到了什么，神色微变。
“不好了！神都起火了！”
元曜也一惊，顾不得在心中遥想美食了。
白姬扔下筷子，站起身来。
“轩之，离奴，你们先吃，我得去灭火了。”
说完，白姬便化作一条白龙，凌空飞起，灭火去了。
元曜还没反应过来，他捧着饭碗，愣在了原地。
注释：（1）千户侯：古代的封号。食邑千户的侯爵，有向一千户以上的人家征税的权利。
（2）羌煮貊炙：“羌煮”是指古代西北游牧民族羌人的涮羊肉。“貊炙”则是指古代东胡人留传下来的烤全羊。因为羌煮貊炙鲜嫩味美，传入中原之后，深受人们喜爱，火锅的煮涮便是这种“胡风蛮习”的结果。