陶芳一看竟然是萧县长，心里一喜，可胸中的委屈，却仿佛终于找到闸口的大水，更是难以抑制。泪水奔流得更汹涌了。
萧峥终于看清了陶芳茫然又委屈的神色，以及她满脸的泪水。心里一惊，想着，陶芳难道遇上什么事了吗？萧峥赶紧说：“陶芳，你先上车来吧。”
小钟已经将车子在路边停稳，陶芳轻轻擦拭了眼角泪水，上了车子坐在了萧峥的身边。
萧峥道：“你去哪里？”陶芳说：“我回家。”萧峥问道：“你晚饭吃了吗？”陶芳摇头道：“没有。”萧峥就奇怪了，刚才陶芳所在的街上，也是饭馆最密集的地段，她不来这里吃饭，那来干什么？
萧峥道：“今天晚上，我也没应酬，要不我请你吃饭吧。”陶芳道：“那怎么行？萧县长，我请你吃吧。在我家小区旁边，有家小馆子的味道很不错，我请你吃。”陶芳是在镇上当办公室主任的，特别注重礼数，她认为，要吃饭总该是下属请领导。此刻，虽然满心委屈，当看到萧峥，却也不敢忘了礼数。
萧峥笑笑说：“你找馆子，我负责买单。”陶芳说：“我们先去了再说。”她心里当然已经打定了主意，等会肯定她来买单。
陶芳所住的小区，名为溪畔居，旁边的小餐馆叫“滋味小菜馆”，果然是一家名不见经传的小饭馆，但家常菜是真的颇有特色。驾驶员小钟见萧峥和陶芳要谈事情，就说回家吃饭了，等会让萧县长给他电话，他来接他回家。
两人所在的小包厢也挺简陋，不过胜在干净。等竹笋炖小鸡、酱爆螺丝、盐水白虾、紫菜炒花生米等小菜上来之后，两人要了两瓶啤酒。陶芳主动给萧峥斟酒。
萧峥问道：“今天发生什么事了？先前在街上看到你的时候，你好像在流泪啊。”之前在车上，因为驾驶员在，萧峥什么都没问。
此刻萧峥问起这个事情，陶芳的神情不禁又伤感起来，眼睛也开始发红了。她想萧峥是信得过的领导，就把之前姚倍祥把她叫到酒店包厢，并对她提出那种过分要求的事情说了。
萧峥听了简直难以相信自己的耳朵，身为领导干部，姚倍祥竟然如此肆无忌惮，将手中的权力完全当作了交易的手段。姚倍祥为什么敢这么做，毫无疑问是在市里有谭震给他撑腰，在省里有谭四明给他撑腰。可他就不相信了，一名领导干部如此狂妄无忌，就没有人治得了他！
萧峥心里很愤恨，可他表面上还是很镇定，说：“陶芳，你没有答应他的要求，是对的。作为一名女干部，要是走上那条路，不管你能提拔多快，最终都将万劫不复。”
陶芳红红的眼睛，瞧着萧峥道：“萧县长，我不会突破这条底线的。就算我永远提拔不了，我也无所谓。至少，我坚守住了自己的底线。”萧峥一笑道：“怎么可能永远提拔不了？你放心，组织上早晚能看到正派肯干的干部。不管以后有多难，你肯定能走到更重要的岗位上。”
萧峥说得很坚定，陶芳在他的表情和声音里感到了一种力量，可以让她重新鼓起勇气。经历了今天的事情，陶芳本来对前途已经失去信心了。可萧峥这么一说，她仿佛又有了面对失败的勇气，也有了挑战未来的信心。不说别的，就说萧峥自己，他这些年一步步地前进，遇上过很多难题、很多挫折，可最终他都克服了，走上了县级领导岗位，跟姚倍祥这个关系户一样是县委领导，排名还在姚倍祥的前面。
这说明什么？在体制内，纵然有很多靠关系、靠背景就能不劳而获的关系户、二代，可也不乏靠实干、靠本事走上去的实干、清正的干部，而且后者才是中流砥柱。陶芳很庆幸，今天在姚倍祥的权力诱惑面前，自己没有屈服，从醉龙酒楼里骄傲地走了出来。