赵良妃嗤笑一声:“淑妃这话可真是诛心！宋小鱼与我无冤无仇，我为何要对她赶尽杀绝？而且我方才也说了，将她从湖水中救出来的朱光友，愿意替她受这八十大板，这对一个婢女来说，难道不是最好的结局？陛下……”
赵良妃又看向元策，“您可能还不知道吧，宫中好几个人都亲眼看到，宋小鱼与那朱光友之间早有暧昧，两人曾在光天化日下说笑打闹，恐怕早已私定了终身。如若不然，朱光友为何要替一个与自己不相干的人受廷杖之刑？”
“赵良妃，你休在这里胡说八道！”
周蓁儿指向珠帘的另一端。
“小鱼直到现在还病在床上昏迷不醒，你们却在这里指摘她的是非。朱光友是何许人也？宋小鱼可愿承他这份人情？从头到尾，未曾有人征求过她的意见吧？”
楚贤妃这时说道:“淑妃，你想事情的角度，未免过于清奇了。自古以来，为奴者，哪有权利去决定自己的命运，无论主子如何安排，她都得乖乖接受这份恩赐。”
崔良娣也跟风说道:“淑妃娘娘，您真是错怪贤妃和良妃的一番好意了。她们也是为宋小鱼着想，才让朱光友替她背下这顿责罚。毕竟八十廷杖，可不是她一个姑娘家能受得起的。”
其实崔良娣很希望宋小鱼也尝尝挨板子的滋味。
她不久之前才刚刚挨过，痛不欲生，堪比炼狱，她受过的苦，必须也让她讨厌的人尝上一尝。
没想到朱光友会在这个时候挺身而出，偏要替那小贱人挡下一劫，想想还真是心里不平衡啊。
周蓁儿见所有的人都恨不能将宋小鱼逼入绝境，忽然悲从心起，一头扑跪在元策面前。
她哭着说:“若杖责可由他人代劳，臣妾愿意替宋小鱼受这八十廷杖。”
此言一出，在场众人无不震惊。
就连元策都没想到周蓁儿会为了宋小鱼愿意牺牲到这种地步？
赵良妃不禁皱眉，“淑妃，就算你想讨好陛下，也没必要拿自己的性命开玩笑吧。”
周蓁儿惨然一笑，“我这油尽灯枯的身体，就算讨得陛下欢心，又能在宫中逍遥几日？与其病病歪歪与汤药为伴，倒不如在临死之前做些善事。”
她恭恭敬敬地给元策叩了一首，“还望陛下下旨成全。”
宋小鱼落水的事情给周蓁儿带来不小的打击。
记忆中，她们周家从妹妹落水身亡之后便日渐凋零，没多久，父亲也跟着一命归西。
两位至亲相继离世，周蓁儿深受打击，一蹶不振，很长一段时间里，她整夜整夜都无法入眠。
宋小鱼的出现，给她灰暗的人生带来希冀，也在这一眼看不到头的深宫里头，找到了些许心灵的慰藉。
却不想才几日光景，躲在幕后的那些坏人，连她这一点小小的希望也要掐灭。
周蓁儿是真的怒了，愤怒之余，也对这充满算计的人世间万念俱灰。
元策将周蓁儿从地上扶起，对她说道:“你不必替小鱼受廷杖之刑，朕也不会将她许配给任何一个人。”