“我倒要看你硬到几时，好脚色，做新娘那一天，你就这一个样子和人家去交拜！”
盛婉听了，一声不响，站起身便要走。
菊香急忙笑道：“我不说了，别生气，我们谈正经事。”
说着，拿个靠背靠住，握住华姑娘手说道：“腊月十八是老太太寿辰，我想今年得多热闹它几天，有桩事要求你，无论如何，你得答应我的！”
“老太太寿辰你要我做什么？可是要我多送一点贺礼么？”
“正经说话，你又打趣了！”
“有话你不说，我又不是神仙怎么猜得到你肚子里的事情？”
“论理这桩事得先向伯母商量的，不过你是这一出戏的正角，所以才先征求你的同意，以后再请示她老人家。逸发这小子，他巴不得早一天的好，他那方面是无庸多问的。”
菊香说到这里，华姑娘心里已是恍然明白，她脸上霍地飞起两片红云。
她截住菊香的话，啐了一口道：“我不管你的什么事，谁愿意和你闲磕牙！”说着，站起身要走。
玉屏忽然跳了进来，口里嚷道：“管姑娘有信来了，老太太欢喜得不得了，喊你们快去看！”
盛婉听了，抢着往门外便跑。
菊香急急穿上衣服，挣扎下地，让玉屏扶着，赶到老太太屋里。
华姑娘坐在床沿，老太太伏在她肩头上听她念信里头的话，菊香只听得她念到：“发兄婉姊姊……”五个字，她便抛下信不看了。
菊香急忙抢了过来，接着念道：“发兄婉姊姊之姻事，务请大人一力成全，何日完婚，更祈以片纸示知。小女来日无多，百无所恋，所耿耿者惟此一事，忍死须臾，翘切好音，云天在望，泪下如绳，青儿顿首。”
菊香念罢，凄然无语。
盛婉却早已两目抛珠，哭了起来。
老太太含着一泡眼泪，抚着她的肩背，颤声说道：“管妹妹有良心，你不要负了她的愿望。天可怜她能够病好起来，明春我让逸发到京去接她来相聚。”
菊香又把蕴谋的信看过，便对老太太笑道，“蕴谋信里说，一路上管妹妹很平安，面色也好了许多，看样子她的病似乎还有望。”
老太太笑道：“阿弥陀佛，只望她换上水土，人地相宜，我们再接蕴谋第二封来信时，便可以安心了！”
菊香道：“这封信在上海寄的，不知道到京还要几天日子？”
盛婉拭着眼泪道：“赶路哩，上海到天津还要二十天路程，天津到京大约两天可到。”
菊香笑道：“这样说在年终，蕴谋才可以到家呢。”