管姑娘口里微微吁了一口气，哑着声音说道：“逸发，迟了，迟了，以前我想，现在我不想。我是不中用的人了，……你好好干你的去罢！”说时，遍身忽然颤--抖起来了。
逸发忍不住两目抛珠，只手把管青紧紧抱住，哭道：“妹妹，妹妹，你别伤心，吴逸发可以不要性命，不能负了你……”
听到这句话，管青慢慢睁开眼睛，强着喉咙说道：“逸发，你放手，我没有这个福份。告诉你，人间一切事，只有姻缘勉强不得。
今天我答应你，于你无补，徒增你以后的伤心。在我清白的身体，更何必要担上一个虚名……逸发，你可不要再费心了啊！”
说着，已是不能支持，仰着头喘得厉害。
逸发满面泪痕，急忙退下地来，正想出去喊人，菊香和玉屏已是转了进来了。菊香走到床前，带着哭声说道：“你们兄妹说的话，我听得明白，难得逸发有这一片心，妹妹，你何苦这般固执……妹妹，你答应了罢，你答应了，也好让老太太安心，我们欢喜呀！”
玉屏拭着眼泪道：“小姐，你是聪明人，千万不要因小失大，你这样守定成见，不但对不住表少爷，你也何以对你自己？
你不想你自己身世是多么样的可怜？你这一答应下来，便是你拨云见日的时候！小姐，一误百误，负己负人，负了表少爷一片深情，负了老太太数年教养，负了少奶奶一向期望，负了你自己终身，小姐你……”
玉屏诉到这里，忍不住泪如雨下，呜咽不能成声，招得菊香和逸发都低哭了起来。这一阵哭，直闹半个时辰，终于管青挣扎着坐好，把大家看了一会，说道：“你们不用哭，听我说一句话……”
说着顿住，流下两行眼泪，大家围上前干望着她。
半晌管青才又说道：“我有我的思想，你们不必勉强我，不过，今天我算是看见了表哥的心，我很感激……嫂嫂，你把表哥送回去罢，回来我还有几句话要告诉你。”说完了，又合上两眼。
菊香看她这个样子，知道一时勉强不来，便陪着逸发出去。
逸发到了屋里，躺在床上发楞，菊香倒宽慰他一篇话。
一会儿玉屏也来了，见着菊香和逸发，流泪说是大家空费心机……说管青已是横心等死……
这天午后，大家又都在管姑娘屋里，管姑娘请蕴谋替她诊过脉象，笑着问道：“哥哥，你看我还有五十天寿命么？”
蕴谋道：“这两天好一点了，好好的加一分心调养，怕不快好么！”
管青笑道：“这个我也不想，我只求能够再活五十天，也就满足了。”
蕴谋道：“你别傻，无论怎样，五十天以内我保证不会有变卦的，心里放宽点，多把快乐的事情想想。像你年纪这样轻，平常又是饮食有度，不伤肠胃，在我看这病真有八成把握呢！”
管青笑道：“哥哥，别瞒我，我虽然年轻，痨瘵无医，我还明白的。不过，我也知道这种病不容易便死，既然还有五十天活命，那就好了。”
说完，回头又对老太太道：“姨妈，谢谢您抚养我这几年，涓埃未报，我真对不住您，现在不能再把我身后的事累您老人家，我决定要回家去了。”
说到这里顿住，微微地喘着气。
老太太却早是眼泪鼻涕滚了下来，连叫带哭的说道：“好孩子，别糊涂，病已到这个样子了，还……还怎么能够……”
菊香含着两泡眼泪，近前牵着管青的手说道：“妹妹，你算做一次好事，救一救嫂子，赶快打消这个主意吧。
你这一走，老太太一把年纪，如果伤心致病，让我一个人怎样好？这儿到京，山遥水远，你怎受得住舟车劳顿？谁敢保不会发生危险。再说这数年我们哪一处错待了你，临时翻脸，带病回家，你到底为着什么？