孙乐道：“晚辈只想学得书中功夫，并未存什么逐鹿江湖，争霸武林之愿……”
长发怪人道：“此书上记载武功，字字深奥博大，单是求解文字就得费你三年以上的时间，如想窥得门径修有所成，至少要耗去你二十年的青春。”
孙乐觉着那长发怪人，在短促的一瞬之间，如同换了一个人，变的十分慈祥和蔼。只听那老人继续说道：“二十年不算很短，你能坚持得了么？”
孙乐道：“这么说来，晚辈今生今世，是不能学得此书了。”
长发怪人沉吟一阵说道：“那《武林指要》上记载的武功，虽然渊博，但并无克敌制胜的实用法门，恐无法选择精要的密诀练习，亦不能一鼓作气练成，你这心愿只怕今生难有得偿之日。”
孙乐赶来精武山庄，目的就是为着那部书，如今听见老人之言，不禁心头一凉，问道：“这么说来，晚辈是无望修练那《武林指要》上记载之学了。
长发怪人道：“其实我们山庄武学之中，不少深远博大的武功，你能学上几招实用手法，也是很好的。”
怪老人轻轻叹息一声，接道：“老夫的师傅曾经研读过《武林指要》，学得其中要点，并传授于我。我在这幽室之中，度过十年的时间，已把《武林指要》中记载的要点悟透，但我自知本身武功并非天下第一……”
孙乐惊愕地望着那沉思的老人，心中十分惶恐，他敏感的觉到，眼下片刻的时光，将是他整个人生中，最重要的一个关键，可能得到天下武林人物梦想的《武林指要》上乘武学真传，也可能被那老人摒弃门外，逐出幽室……
忽听那老人一声悠长的叹息，激动的神情，逐渐地平复下来。缓缓睁开双目，庄严地说道：“十年的时光变化，江湖上早已把老夫忘去，老夫也早和大千世界脱离，只有一事耿耿于怀……”
这时忽闻钟鼓之声，遥遥飘传而来，打断那老人未完之言。
孙乐细听那钟鼓之声，紧促异常，那老人刚刚平复的脸色，陡然大变，直待钟鼓声复归沉寂，才黯然说道：“这是精武山庄最紧急的集议信号，庄中德高望重的耆老，和各院中的院主都将聚集在‘聚会堂’内，研究对付老夫之策。”
孙乐道：“老前辈乃贵庄当今掌门师傅的师伯，难道他们还真敢对付老前辈吗？”
老人凄凉一笑道：“我们精武山庄长幼之分虽然严格，但掌门人的尊严，却凌驾辈份之上，刚才我出手太重，打得他口中喷血，此乃大不应该之举，只要他说服庄主，一声令下，庄中高手都当群集这静院之中，群攻老夫。”
孙乐听得呆了一呆，忖道：“精武山庄中武人，恐不下上千之众，如果一齐出手，纵然是武林第一人，也难抵敌，看来这老人是凶多吉少了……”
只听那长发怪人呵呵一阵大笑道：“孩子，咱们打一个赌，好不好？”
孙乐看他突然之间，由紧张变得十分轻松，心中甚是不解，但口中却茫然应道：“老前辈吩咐，晚辈焉敢不尊，不知要打什么赌？”
长发老人笑道：“咱们打这赌最是容易不过，你先坐起来再说不迟。”
作家的话