先帝知臣谨慎，故临崩寄臣以大事也。受命以来，夙夜忧虑，恐付托不效，以伤先帝之明；故五月渡泸，深入不毛。今南方已定，甲兵已足，当奖帅三军，北定中原，庶竭弩钝，攘除奸凶，兴复汉室，还于旧都：此臣所以报先帝而忠陛下之职分也。……陛下也宜自谋，以谘诹善道，察纳雅言，深追先帝遗诏。臣不胜受恩感激！今当远离，临表涕泣，不知所云。”
写毕罢笔，诸葛亮已是泪流满襟。他拿起布巾，擦干眼泪，遥望东天，熹微已现。复阅此表，心潮再起。一宿末眠，如能感动后主一二，也不虚此书了。
五
早朝时诸葛亮恭敬地献上《出师表》。后主览毕，说：“相父南征，历尽艰险，刚刚还都，又欲北征，恐怕身体难支。”
诸葛亮答：“臣受先帝托孤之重，夙夜未尝有怠。今南方已平，已无内顾之忧；不就此时讨贼，恢复中原，更待何日？”
后主想了想又说：“南方已平定，北方曹魏并末犯我，国家现很安宁，又何必北征自讨苦吃？弄不好打不住狐狸反惹一身騒。”
诸葛亮没想到刘禅会说出此等话，心中泛起寒意，定了定说：“治国要居安思危，而陛下却居危思安，灾祸不远。曹魏对我虎视眈眈，我不征魏，魏必伐我，贪恋安逸，无异束手待毙。”
后主脸色讪讪，低头不语。
诸葛亮又说：“统一中国乃先帝遗志。中国本为统一之国，三分天下不能持久，也不应持久。我蜀汉为汉室正统，理应担起一统天下，兴复汉室的重任，岂能目光短浅，只图眼前安逸，忘却统一大业？”
后主沉默片时，抬起头说：“相父大权在握，国中之事悉由相父处置，北征之事也依相父之意而行吧。”
诸葛亮心中一声长叹，默然退下。
回到家中，诸葛亮看到几案上的《出师表》草稿，又是一声长叹。坐下沉思良久，他一拍几案，唤来侍从：“传各位大臣、将军来相府议事，我决意兴师北伐!”
六
蜀军在诸葛亮的指挥下，连战连捷，杀得魏军节节败退。正在乘胜前进之时，粮草告急，诸葛亮传令后方急运粮草。尚书令李严接到丞相命令，急命都尉苟安向前方运送粮草。
这苟安却是个心怀叵测之徒。他接到命令后悄悄到宫中拜见后主刘禅。
“陛下，丞相令臣急送粮草到前方。”苟安跪在地上说。
“去便去吧，来朕处却是为何？”刘禅逗着笼中的金丝雀说。
“臣知陛下反对北伐。”
“那又如何？”
“丞相自恃位高权重，执意北伐，违逆圣意，臣心中不平。”
“噢？”刘禅回过头来，盯住苟安。
“陛下，丞相若北伐成功，威望将更高，权力将更大，更不会将陛下放在眼里，那时陛下的地位……”说到这苟安抬头看看刘禅的脸色。
“说下去。”刘禅催促。
“那时陛下的地位将岌岌可危。”
“那如何是好？”刘禅又急问。
苟安说：“臣为陛下计，认为应该拖延北伐进程，即从粮草入手。”
刘禅面露喜色：“苟安，你真是个忠臣。丞相势力如此强大，你有此忠心，实为难得。朕今后定会重用你。”