吕雪凝莫名其妙找上门来，问他昨天有没有捡到她的玉佩，又借着心急跌倒的机会往他的手里塞了纸条，当即就发现不对。
等吕雪凝一走，他偷偷跟在后面，发现了尾随吕雪凝的阿旺。
这个阿旺在霄南镇名声不好，严武师以为吕雪凝是受了阿旺的挟持这才借机向周明生求救……
身为男人，他觉得自己就可以搞掂。
他偷摸着上前，打晕了阿旺，就要带走吕雪凝，带她去见官。
吕雪凝有苦难言。
除掉一个阿旺有什么用？
阿旺只是个傀儡罢了。
她的身边还有别的人跟着，她的母亲还在他们手中，她不仅不敢跟严武师走，连真相都不能说，只能半真半假的说，自己已是残花败柳之身，不堪见人，只想找个没人的所在苟活余生，不想再受到打扰，然后哭泣着催促他快点离开。
哪料严武师信以为真，也不知怎么想的，竟生怜香惜玉之心，说她既然到了霄南山，便是缘分，他要娶吕雪凝，还答应照顾她余生。
尔后，便有了他三番五次回到霄山的怪异之举，向父母要钱也是这个期间发生的事情。
而吕雪凝这边，不出所料，她与严武师的拉扯果然叫执事大人知道了。
出乎她意料的是，执事不仅没有生气，反倒说她干得好，便指使她频频与严武师接触。
此举惹怒了阿旺。
这个执事大人的存在，在阿旺眼里，是吕雪凝的父亲，他们与吕雪凝同住山中，一直以“来自外乡的逃难一家人”对外，他们也是这般借着吕雪凝母女来掩盖身份的。阿旺不知究竟，找上门去讨个说法，问他们是不是要一女二嫁。
接下来，便有了霄南镇观音显灵时的一幕。
阿旺在他们的教唆下，杀害了严武师，便摆放到牌坊底下，制造观音显灵，“不孝而死”的假相，借此让霄南镇的百姓对观音显灵一事，深信不疑，从而扩散谣言，破坏朝廷抗疫章程，使疫情不断扩散……
吕雪凝道：“原本阿旺才是他们选中的，要献祭给菩萨的人，这才让我与之相交。若不是严武师的出现，牌坊下惨死的人，就是阿旺。是我，害了严武师。”
说到严武师的惨死，吕雪凝泣不成声。
时雍问：“为何弃阿旺，而选严武师？”
吕雪凝摇了摇头。
“我亦不知。他们想做什么，是不会告诉我的。我猜测，是阿旺对他们还有用处。他们本就是见不得光的人，行事多有不便，当初让我吊住阿旺，便是帮他们办一些，他们办不了的事……”
阿旺是霄南镇本地人，做事说话自然方便许多。
比如……传谣，煽风点火？
若是他们这种陌生人出来说话，乡亲邻里未必肯听，但是经由阿旺的嘴传播出来，就不同了。
时雍点了点头，问道：“那为何，又突然要杀掉阿旺？”
吕雪凝道：“许是得知宋大人来了霄南镇，他们怕查到阿旺的头上，杀人灭口。再有，菩萨显灵只死一个不孝父母的严武师显是不够，再杀一个偷摸爬窃早就坏了名声的阿旺，岂不更好……”
时雍冷笑，“倒是一把好算盘。”
吕雪凝的表情突然激动了起来。
“他们让我杀阿旺，是要让我手上染血，这样就触犯了朝廷律师，成了他们一样的人，更好掌控我……但是，我听到他们说宋大人来了，我心里头想的却是，机会终于来了……”
时雍握紧她的手，“你是个勇敢的女子。但是，我为阿旺验过尸，他是溺水而亡，并非斧戗而死，这是怎么回事？”
吕雪凝抬眼看她一下，语气带着颤意，“阿旺是我亲自下的蒙汗药，又是我亲自推下河的，他们堵了他的嘴，身上绑了大石头，等他溺死后，才又拖上来，除去口布和绳子，佯装畏罪自杀的模样……”
时雍问：“那你是如何砍掉他脑袋的？”