敖烈已经事先派人通知了魏良，魏良已经在边界处准备迎接他们了。
路上，吕子良问道：“主公可有把握在一月内击退敌军？”
敖烈沉默不语，吕子良见敖烈神态，已近明白，便叹息着摇了摇头。是的，那只是安抚之词。但是眼下唯有如此。为将五危之一，便是过分爱民。现在能做的只有尽快谋划出击退荆楚军的策略。
“主公，既然魏尚的军队袭击我方的城池，说明魏章已经与我们反目。现在我们北投魏良，岂不是自投罗网？”董方不安的说。
“我觉得魏尚的袭击只是他私自为之。魏章应该并不知晓。而且魏良为人颇为良善，应该不会算计我们。我反而觉得兖州有可能发生了什么变故。”
“但是万一不是呢？魏章确实有意与我们开战，届时我们怎么办？”
“现在我们除了北投魏良，没有别的出路。我们应该相信魏良，以他的为人，纵使魏章本人有意与我们开战，魏良也不会轻易与我们决裂。况且，魏章不会看不清形势。兖州势力中，只有魏尚一直对我们耿耿于怀。大家放心便是。此行绝无差池。”
当敖烈的军队在往北行进的途中，宛城的荆楚军已经倾巢出动。
“赶快清除巨石，打通谷口！”熊罢命令道。
昭庄亲自带人搬运着那些巨石，这些堆积起来的石头有七八丈高，每块巨石至少都有两三百斤重，总要四五个士兵才能抬动。进程异常缓慢，按照这个速度，恐怕一天之内是无法打通了。
而敖烈的军队已经快要进入魏良的地界了。此时后队的窦衍快马追上前面的敖烈。
“主公，豫南的百姓在后面跟随我们的大军前行。”窦衍喘着气说。
“什么？”敖烈扭头看着窦衍。
“他们表示不愿留在城中被屠戮，要随我们大军而去。”
“有多少人？”
“豫南的百姓十有八九已经离城，有的逃散到其他地方，而其中近半数跟在我军身后。”
敖烈一时感到有点头疼，百姓誓死相随，总不能弃之不顾，但这会减缓大军的行程。
“带上他们吧，恐怕敌人没有那么快追到。”小樱在一旁说道。
“你们继续前进，我去看看。”敖烈对王统，董方等人说道。
“我跟你一起去。”小樱说。
敖烈拍拍小樱的头：“你继续前行，我会追上你们的。”
敖烈扭转马头，又向相反方向驰了回去。吕子良，蹇雄，杨勇之，窦衍等人紧跟在身后。
往后赶了大约四五十里，前方出现了烟尘，只见数十万百姓，迤逦的跟随着大军，不愿离去。敖烈迅速催马上前。
“众位乡亲，何故如此啊？”敖烈激动的问道。
“我们愿随将军北去，待胜了敌军之后，再返回豫南。”
“将军去何处，我们便跟去何处。”
敖烈感慨不已，但是眼下情势紧迫，怎容片刻耽搁？此时吕子良在一边说道：“主公，这是值得高兴的事，何故犹豫？”
敖烈看着吕子良，吕子良继续说道：“天下角逐，城易得，地易得，兵亦易得。唯民心不易得。百姓如此举动，证明了主公已经得到了民心。”