“不。”斥候说，“我返回时又在豫南军队回城的必经之路上查探了，并没有军队的踪迹。”
“这就太奇怪了，按理来说，从宛城行军至豫南，也不过一天的路程。怎么这两三天过去了，居然不知其踪迹？”
蔡洪上前道：“主公何故忧虑，这不是更好吗？”
熊罢奇怪的盯着蔡洪，问道：“此话怎讲？”
“敖烈的部队既没在豫南，也没在宛城，那就说明宛城和豫南的防守都是薄弱的。我们可以分兵同时攻取两地。”蔡洪说道。
“但是万一敖烈的军队从一个意向不到的地方杀出，却又待怎么办？”
蔡洪不屑道：“任他埋伏在什么地方，不过两三万人。我们只要做好提防，那便万无一失了。”
屈恭也附和道：“是啊，主公，我们有二十几万大军，怕他有何阴谋诡计。现在迟迟不进军，待到宛城准备充足以后，攻打便难了。”
熊罢思忖也是啊，宛城和豫南的军队加起来也只有几万人，任他耍何等计谋又能耐我二十几万大军如何？现在还不赶快进军，等到宛城作好了准备，攻城时岂非徒增己方的伤亡？现在自己军容庞大，只要部署得当，分兵数路都是可以的。现在豫南也正好，可以分一支奇兵去偷袭，轻而易举的便可拿下。
“好，那现在便进军。”熊罢决定兵分三路。以大军十五万围攻宛城，再让蔡洪率九万人马，绕过淮水源头，绕过宛城地界，直接开进豫南。但这蔡洪部是佯攻之兵，因为熊罢总感觉敖烈的部队应该是位于豫南和宛城之间的某个位置，所以蔡洪率领的九万军队的主要任务是吸引敖烈的注意力。而此时屈恭以五千士兵从淮水偷渡到豫南，可迅速占领敖烈的所有地盘。到时敖烈必定会忙于回救，一旦查明敖烈军队的踪迹，蔡洪的九万军队将立刻掩上去，可将其尽数歼灭。
屈恭按照部署带着五千士兵，没有打任何旗号，先期离营沿着小路朝东北方向去了。
主力大军拔营北进，当行至宛城城郊时，蔡洪带着九万兵东去了。熊罢自领十五万大军包围宛城，开始了攻打。
蔡洪心不在焉的骑在马上，他此时不得不思考一个问题，自己的九万部队按照主公的计划是属于亦虚亦实，关键就在于豫南的主力军队。按照熊罢事先的谋划，蔡洪所率领的九万人就是要吸引敖烈的注意力，从而使得屈恭的五千奇兵能够在不引起任何人注意的情况下，渡过河去，一旦屈恭的部队安全过河，就可顺利的接收没有驻军的豫南五城。在这种情况下，蔡洪的九万大军是虚张声势，真正的奇兵是屈恭部。而一旦敖烈的部队出现，并前去援救豫南，那么蔡洪的部队马上转虚为实，剿灭豫南的军队。从战前估计和斥候的打探来看，自己所率的九万部队至少是豫南军队总数的两倍，因此，只要敖烈的军队出现，他是有把握能剿灭他们的。但就是唯恐敖烈自始至终不出现，那么所有的功劳就将都归屈恭了。