弭离城内，敖烈已经收到斥候回报的消息，熊罢已经平定了荆楚的内乱。并在江岸边处决了黄氏全族。听到这个消息后敖烈沉默不已。无辜的千条性命，就这样没了。其实这间接也和自己有关，如果当初自己不指使子良去扰乱江南，子良就不会策动荆楚集团内部的矛盾，黄申就不会造反，那么这千条无辜的性命就不会牺牲。但想则想罢了，敖烈现在已经不为小仁而迷心智。况且就算没有子良的挑动，黄申与熊罢的冲突也是早晚的事。
现在最主要的事情是，既然熊罢已平定了整个南方，那就意味着他紧跟着会北上。自己现在要全力做好应对准备了。
目前豫南的军队总人数还是没达到敖烈之前计划的五万，准确数字不过四万三千人。这是由于董方一再告诉敖烈，虽然豫南的经济，粮食相对以前有很大提升。但确实养不起五万军队。四万三千人已是极限，刚好是士兵能吃饱，赋税上百姓也能承受。况且，以区区五城之地，养四万多军队，已是奇迹了。要知道魏章的领地不知是敖烈的多少倍。而军队只有十五万。
其实敖烈也知道能够维持现在四万多部队的规模已算是强为了。但大战在即，熊罢的北上之军肯定是数十万之众，不提前尽量多的招募兵员加以训练，如何能抵抗得住如洪水般袭来的荆楚军？
从战力而论，驭乾军大致分三个等级。最初的两万军，战斗力是最强的，且很多参加过实际的战役，第二次大规模扩军时招募的一万五千人战力稍弱，没有经历过实战。而近期扩充的八千人，新招募才几个月，属于新兵，战力最弱。
值得一提的是，蹇雄的震坤营的战斗力已经提升到很强的境界。战时，可以把它作为一支奇兵。兵法有云：以正合，以奇胜。说不定在紧要关头，成功的关键就要看震坤营了。
眼下魏章与田坤的战事进行得如火如荼，双方已成胶着之势，魏章抽不回身来，到时候，恐怕自己要独立抵挡熊罢了。就算魏章现在有意与田坤休战，田坤也定必不允。他的青州距离荆楚根本不搭界。熊罢暂时根本打不到那里去。而且说不定他还巴不得熊罢北上，他可以趁机攻取兖州的部分土地。
豫南从现在开始已进入了战备状态，敖烈提醒大家要随时提高警惕。他在荆楚广撒斥候，以探听荆楚军的动向。
“荆楚军现在暂时还没有出兵，但从现在开始，我们自己要随时准备作战。要做到就算荆楚军现在就出现在我们面前，我们也能从容应对！”敖烈对大家说道。
面对着桌案上摊开的地图，敖烈召集众人商议着如何部署兵力，除了蹇雄以外，其余人等，全部到齐。蹇雄现在唯一的事情便是苦练震坤营。
“主公觉得熊罢会从什么方向进军？”吕子良问道。
敖烈道：“我们肯定不会是首先受敌的。”
“为何？”王统问道。
“豫南南部为淮水上游，对于大军渡江甚是不便。虽然荆楚有水军，但他们的战船怎么能从长江直接跨到淮水来？但若由长江出海，经由海路进入淮水，还得经过徐州才能到达豫州。如此又耽误时间。但若紧急征集小舟渡河，数十万大军须得多少时日才可渡完。倘若我们再趁其半渡而击，荆楚军岂不大败？熊罢他是不会不考虑到这些的。那么除了从豫南进入豫州以外，你们看看还有什么方向？”