张日新惦记着火箭炮的进展，未敢在颐和园多做耽搁，次日辞别了苏萍，带着他的一众随员骑马返回天津。一路上张日新和金书办并辔而行。张日新说：“我学过麻衣神相，给您看看相如何？”
金书办笑道：“命相之学你也懂？行啊，看你说得准不准。”
张日新说：“官运什么的我就不说了，您年近不惑已然婚配，命中无女，只有一子，对不对？”
“我现在只有一个儿子倒是不假，咱们周围这些人都知道，你问谁谁都能告诉你，不能算是你看相看出来的。再说了，我刚这般年纪，往后再有一两个儿女也保不齐，你能说得准他就是哥儿一个？”
张日新假装念念有词掐指算了算，说：“千顷地一棵苗，看来只能是哥一个了，不过令公子运势旺盛，将来注定从武。”又假装掐指算了算：“令公子小名叫柱子对不对？”
金书办哑然失笑：“犬子小名叫柱子倒是不错，一定是你听人家说的。要说看相能看出几个子女倒是有的，可要说能看出孩子的小名来那不是骗人吗？哈哈！”
张日新心中暗喜：“就是他！他就是苏萍的高祖，既然我已经跟苏萍成家，那也是我的高祖。”后边再聊下去张日新就改口称金书办为前辈，他自称晚辈。
金书办着实诧异，说：“张参领，今儿怎么啦？刚才还好好的，怎么忽然论起辈份来了，我才不过长你七、八岁，怎么能差出辈份来？让别人看了就得纳闷儿：他们这是怎么论的呀？听我的，往后咱们还兄弟相称吧。”
张日新却想：我要是跟苏萍的高祖称兄道弟苏萍能轻饶了我吗？于是岔开了话题。
傍晚到了天津进了大帅府，告知报事的求见。随着一声“请”，报事的把他引进客厅。
张日新进来见礼。见除李鸿章外，还有两位客人，官秩好像比自己高，亦分别见礼。
李鸿章说：“这二位是咱们北洋的两位协都统卢洪谦和郑国兴。”张日新欲待重新见礼，二位伸手拦住。李鸿章又指着张日新说：“这位就是我常提到的西学才俊张日新，现任北洋海军正参领。他准是惦记着火箭炮的进展，新婚燕尔就急忙赶回来了。”二位拱手说了声“久仰！恭喜，恭喜！”
李鸿章说：“没想到你这么快就回来，回来也好，你看看这个。”
这是一份前线电报的译稿，说的是日军进驻汉城，与我先行到达的驻军遭遇开火，双方互有伤亡，我军死伤21人。
“因为你早有提示，所以我电令该绿营守备许翼亭增调援军成犄角之势，他回电说兵员有限不堪调度。我又去电强令他执行，他回说”无所不备则无所不寡，若敌来袭我自以一当十可也”，结果你看看，你看看，又是不出你所料，许翼亭阵亡，一员骁将客死它乡。”李鸿章连连叹息。
张日新又隐隐看到“悖论”之说的阴影，但也不敢跟李鸿章深说这些，于是说：“中堂大人，这几件事串起来看，说明敌方对我方的行动部署了如指掌。”知彼知己，百战不殆”这句话我们谁都会说，谁都经常说，可是未必谁都会做。最终决定胜负的是要看哪一方做得更好。”
“是啊，你来之前我们正在议这事。”李鸿章说：“你上次说过之后，我委派郑国兴都统主抓这事，要不然你说说？”他转向郑国兴。
郑都统说：“我受命以后不敢怠慢，即刻精选了八十多人组成侦缉处，分成对外和对内两拨儿，对内的是查找内奸，对外的是监视在中国的日本人，还打算进一步联络常驻日本的中国人刺探敌情，这一部分日后还得扩大。”
他把原来摊在桌上的“详细帝京舆图”转到张日新的方向，指点着说：“这其中就包括你提示的珠市口三源商社和米市大街的井田商社，咱们都设了监视哨。珠市口那家暂时没发现什么，无非是有钱人去买点东洋货，倒是米市大街那家，发现兵部郎中乌依阿去过一趟。可疑之处在于，他在里边待了一个时辰，买什么东西要这么长时间？再有，他没乘自己的官轿，而是从民间轿行另雇了一乘小轿，这就无私有弊了吧！后来乌依阿不再去了，但是发现有个人既不像官又不像商，也进去待了很长时间，咱们的人就一路跟着他，结果，他进了乌依阿的宅第。”
张日新就把苏萍对监视哨的见解以及派人打入敌窟的意思述说一遍，众皆深以为然。李鸿章捻着胡须频频点头：“你伉俪一是卧龙，一是凤雏，若得卧龙凤雏都在我左右，何愁大事不谐呀！”
卢洪谦都统说：“大人，卑职或许有个合适的人选可以打入敌窟。卑职的一位同窗后来做了驻大阪领事馆的参赞，他是带着七岁的儿子赴任的。在他的任期内这个小孩儿居然在大阪读完了小学，五年前我这位同窗已经带着他的公子奉调回京。我和这位公子聊过，他说由于有些日本人敌视中国人，上学期间他一直没暴露自己是中国人，以免影响学业。所以即使日方调查也查不出他的底细。”
“他的条件倒是很难得，”李鸿章说：“你们二位议一议，看看能否将这个年轻人打入这家商社。注意一定谨慎从事，不要打草惊蛇。尤其必须设法保障这个年轻人的人身安全。还有，他一旦打入敌窟，他刺探到的情报如何快速安全地送出来，总得想个稳妥的办法，最好是不露行迹。”他又转向张日新：“机器制造局那边儿来信儿，你的火箭炮整机装配完毕，后天试射。你跟我一块儿去机器制造局看火箭炮试射，然后随我去江南制造局，还带上金书办一起去，今天累了，早点儿歇息吧。”
位于米市大街的井田商社，三间门面，窗明几净，门楣上挂着中日文合璧的字号匾额。掌柜的井田茂是地道的日本人，他的店员也是清一色的日本人。他的顾客既有中国人也有日本人。所以他的店员都会说中国话。
如果中国顾客进来，您需要什么？和服？有！日本武士刀？有！日本的房地产？有！
如果日本顾客进来，您需要什么？中国人参？有！中国文物？有！中国煤矿？有！熊猫？有！但是得预定。
虽然说门可罗雀，但井田茂一点儿也不为业务发愁，因为他是日本谍报机关“玄洋社”的手和眼睛。
上午进来一位年轻人，二十不到，身材不高，透着精干，穿着中国长衫，戴着帽头儿，丝绦上挂着荷包，手拿折扇。他就是卢洪谦派来的杨春林。
一名店员立刻用生硬的中国话打招呼：“早哇您呐！您想看点儿什么？”
杨春林却用熟练的日语说：“早哇，几位。看到你们就有一种回家的感觉。”
井田茂正在里间喂鹦鹉，听见这话立刻出来，用日语问：“你好先生！看样子是久居中国了，怎么一向少来敝店啊？”
“是啊，我在学中国武术，很辛苦。”杨春林说。
井田茂指了指椅子：“请坐，随便聊聊。先生怎么称呼？”