顾池声音微颤。
“你说主上如今……研究？吃苦？”
他不知道实验室里面有什么，但从字面理解，联系前后也猜得出几分。若对标熟悉的参照物，主上目前的身份类似医署内部用以研究分析言灵的动物，乃至死囚？
顾池这辈子都没想过这些会与主上有关。
少女道：“是啊。”
顾池脱口而出：“为何？为什么？”
他更想问为何这般对待主上。
少女神色不悲不喜，仿佛在陈述一件与己无关的事情：“为什么？大概是为了延续人族？也或者是为了求生？就好比溺水者抓到的哪怕只是一根稻草，也不会轻易撒手。”
顾池不明白：“这之间能有什么关……”
说着，他自己先反应过来。
此前少女透露那些神色癫狂到处狩猎活人的活死人叫做“丧尸”。“丧尸”可以通过血液和唾液感染其他人，将其变成自己同类。
而主上是那个例外。
少女平静声音清晰传入他耳畔：“若能从‘我’身上研究出‘丧尸病毒’疫苗，便可从根本解决‘丧尸’危机，这是上策。若不能，也可利用‘我’，大量繁殖具备免疫‘丧尸病毒’的新人类，这是中策。只可惜，他们只能选择下下策……”
顾池问她：“何谓下下策？”
少女道：“下下策就是复制克隆‘我’。”
人族文明，有人就行。
顾池再问：“上策和中策为何不行？”
少女：“站在人族繁衍延续的立场上，这些手段其实也没多少问题，但很可惜，‘我’不具备你们人类认知中的两性繁衍能力，甚至不是你们认知中的人，上策和中策自然行不通。”
说完这话，少女目光多了几分悲悯。
“灭世大劫之下，总有人试图用自己认知的方式自救，力图为种族延续争取一线生机。可惜，这只是治标不治本。所谓‘丧尸病毒’为何而来？这持续数月的恐怖腐蚀毒雨从何而来？不曾停歇的战火又从何而来？只盯着一个小小的‘丧尸病毒’便能活下来了？”
“这就好比一具心肝脾肺肾都出了问题的身体，随便哪个毛病单个拎出来都是不治重疾，光盯着一段发炎的阑尾有什么用？”
顾池脑中一片混乱。
俄而又恢复冷静。
眼前这些都是已发生的历史，他虽有好奇，但并不关心：“池只想知道主上在哪里。”
少女似笑非笑瞧着他，调侃道：“哎，主上最狼狈的模样，怕是不想被外人看到呢。”
顾池：“主上从不觉得池是外人。”
相较于外表的狼狈，内心的秘密更为隐秘且不能见光。主上连后者都对他坦白，更何况前者？他能入主上梦境，焉知不是允许？
少女正色打量顾池几眼。
好一会儿才颔首：“行，依你。”
少女抬手打了个响指。
须臾，天地变化。
顾池四下张望找寻沈棠的踪影。
“你不是说带我见主上？她人呢？”
此间昏暗，顾池只能借着不知哪里打来的蓝光，勉强看清周遭他看不懂的古怪物件。物件表面泛着森冷金属光泽，空气中沁着渗透脾肺的凉意，越看越让人发自内心打怵。
顾池试探问：“此间可是黄泉？”
主上曾被人禁锢在此受苦？
这一念头让他戾气翻涌，似随时能失控的火山，唯有将手按在剑柄、握紧才能压制。
少女不做回答，只是抬手往中间一指。
顾池顺着她所指方向看去。
这才注意到那里有一个巨大的“浴池”。
“浴池”盛满不知名溶液。
隐约可见一人正漂浮其中。
只一眼便让顾池险些心跳骤停。
此人正是十一二岁的主上。
她的胸腔被开了大口子，类似树藤的东西从缺口血肉爬出，互相纠缠成了心脏的形状。
一条条怪异管子连接着她与“浴池”。
似人体血管，有规律地跳动收缩。
“主上！”
顾池箭步上前。
那张总挂着漫不经心但鲜活笑容的脸，此刻灰白一片，只剩死寂。杏眸紧闭，唇色泛青。乍看，俨然是一具生机断绝的尸体。
少女手指又往墙面一指。
“喏，这些也是。”
“什么叫这些也——”