他都不知道自己为什么还能思考，还能坐在这里和但他林讨论这些。他澎湃的心潮在拍打胸膛，但却发不出声音，麻木，是的，一种莫名的麻木笼罩了一切。保护着他，让他不至于就这么发疯。
“但活下去是最重要的，不是吗？”
但他林朝着严道一伸出手，他看了一会，木然地伸出手，握住，然后站起身来。
“我有一种预感。我们会是很好的合作伙伴。”
“你想要什么？能给我什么？”
他没有耐心地说着，低下头擦着眼镜片。
“我们本身既是一种文化现象，一种灵界存在，也是一种意识形态的抽象符号。”
“就像荣格的曼荼罗那样？”
“对。所以我们没有完全毁灭。在被保存的那么一些人当中，我们作为集体无意识的组成部分活了下来，但几乎失去了灵界，星界和其余任何世界的权柄。”
“继续说。”严道一正在擦镜片上一块很大的泥土。
“我们想和你订下所罗门之约，为你驱使。因为文化和思想必须凭着人的创造才能有表达。随着你不断以仪式，思想和发明的形式使用我们，我们也将逐渐再回到和融入这个世界。再次完整地存在。”
“听起来挺诱人。但是你们用什么保证这个誓约的有效性？因为似乎只要是一个穿越幸存者，就有这个资格认识并使用你们。换句话说，就算你们出于我现在的特性选择了我，将来在我需要你们帮助，而你们有更好人选的时候，谁来保障我不会因此而死？”
“放尊重点！搞清楚要是没有我们，你是别想逃出去的！”
赛吉突然从但他林的书里钻了出来，愤怒地挥舞着触手。
“可以啊。你们可以杀了我，然后去找下一个冤大头。但我也可以在这里等到下一个黎明，然后回图书馆看看，到底是谁骗了我。之后我可以在正午大步走出去，随便坐一辆马车。”
“说到底，我们各取所需。至少你们做这件事情，向我展示之前应该早就评估过了所有的候选人。再怎么说，我应该算客户之一。我的要求很不合理吗？”
“并不。你展现了你的价值。先生。”
“省省你的恭维。”
“恶魔要依托契约这个概念而存在。如果我们能随意违约，我们这个文化概念本身其实也就不复存在了。尤其是我们的传说是基于“所罗门王的统御和契约”作为开始，要是抽走了这一层，我也不会站在这里。”
“合理的解释。”
严道一的嘴角露出一个弧度。心如死灰的他抬起手，伸向但他林。
“合作愉快。”
“合作愉快。”
随着手心相握，一个银白色的指环出现在了严道一左手食指上，上面缠绕着当初契约的纹章。随着时间消失而逐渐淡化散开了。严道一深吸一口气，现在肯定不能回去，教堂里的怪物们已经醒过来了，要是真的拖到黎明，即使是他也没有把握。
随着指头在地上画出一个简单的仪式阵，他念出了数千年来再没人念出过的咒语。
“beralanensis， baldasis， paumachia，apologia-sedesgenio liachidi”
咒语声引导中，灵性被飞速地抽取，以至于让他大脑发冷，身体颤栗，口中却无法控制地颂念着咒语，伴随着仪式的引导逐渐成型，一个骑着黑狼，头为鸦头的天使虚影开始浮现，它挥动手中锋锐的烈焰之剑，猛地砍在屏障上，划出了一个巨大的缺口。
自由就在眼前。
他往前走去，然后两脚一软，灵性的过度消耗让他彻底晕厥了过去，身体和装着土豆的破布袋一样顺着裂口和山坡朝下滚去，而远处的马车，正好停在路边。
把他唤醒的是嗅盐刺鼻的气味和马车的颠簸，四肢因为脱臼错位而传来一阵阵剧痛，一个黑色的枪口正对着他的脸，男人的声音从黑暗中传出：
“名字？”
他思考着，声带颤抖着，说出了他到这个冰冷世界以来的第一句话：
“厄兰兹。”
“埃尔道斯·诺斯替·厄兰兹。”
(本章完)