七月初十夜。
子时。
在夜莺轻吟的摇篮曲中。
商贾、匠人、农樵渔等，大虞的普通黎庶们各自沉沉的睡去。
但平静之下，暗潮汹涌。
……
古塘镇。
镇口的泥地上。
五千个壮士正高举着火把，仰头聆听着高台上一位除妖校尉的战前训话。
“……曹将军刚刚下令，你们这些壮士的任务是配合直使们守住附近五个县的百姓，直到剑南或者绍马的军队一到，你们的任务就结束了。
“因为届时，将是我们除妖司反攻屠杀的时刻！
“所以接下来的一段时间你们都精神点，一旦发现防区外有妖鬼来袭，要立刻上报附近的直使或是统领，完成守城任务，总之一定要撑到二城兵马来援！
“当然了，这段时间也不是白叫你们拼命……我马相在此承诺，此次战役过后，不论是绸缎还是粟黍，司里绝对不会吝啬，足够壮士们此生无忧！”
“我等，必不负校尉所托！”额头缠绕着红带的壮士们齐齐作揖。
马校尉见此颔首：“好！各位壮士，现在都跟着各自的什长们去防区找直使们吧，他们会给你们细说此次行动的要点。”
“诺——”
…
…
同一时间。
清屏县。
除妖司院落。
新上任的金锋校尉负着双手，盯着面前愁眉苦脸的直使们，道：
“我们清屏弱是弱了些，不能主动出击，但是前些天剑南城的望气方士们刚给城内加固过大台。
“若是妖鬼真的打过来了，我等拖到七月十六还是没问题的。”
说罢，他又补上一句：“等完成围剿之役，有了这次军功，我就能向郡尉申请，给司里多拨些钱财改善下弟兄们的生活。”
“……”然而，伏尸之祸幸存下来的直使们对这位陌生校尉的鸡汤并不买账，等他说完后纷纷沉默着。
少顷，见校尉的脸色越来越差，于是胡跃直使走出军阵打破宁静，发问道：
“全郡围剿妖鬼之役，我们清屏县就光防守吗？那分布郡内各处的妖鬼谁去杀？”
金校尉闻言神色一缓，沉吟片刻，回道：
“妖鬼要掠夺童子和妇人化人，必要攻打城镇，所以我们只要守住百姓，就是最好的攻击，我们弱县都是以守代攻的。
“且有些县甚至连防守的兵力都不够，需要军力强的城镇如古塘等派兵去护持。
“至于你说的那种，因种种原因而能够无顾忌出城杀妖鬼的城池……
“郡县的部队我不知，但是剑南和绍马，这两座城池的除妖直使是全部出动的。
“等他们完成了各自的战役，接下来就会巡游全郡，只有二者中的一支杀到清屏了，才是我们出城作战的时候。
“所以对我等来说，此次战役的关键就在于剑南、绍马这两支除妖部队。”
…
…
子时一刻。
白山。