待到他进了家门，马车也远远驶去。一条裹着白色布单的身影，从墙根阴影下闪出，沿着那马车在雪地上的车辙，蹑手蹑脚追踪而去。
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雪下了一夜，直到天亮才刹住。
紫禁城的青砖地面和黄金琉璃瓦，全都被覆盖成了白色，映衬地朱红宫墙分外醒目。消减了皇宫大内的威严肃杀，给人一种丹青画卷般的雅致美感。
今日免朝，爱睡懒觉的隆庆皇帝还没起，乾清宫内外静悄悄的，只有小内监们刷刷的扫雪声。
忽然，一阵脚步声从乾清门方向响起，小内监们循声望去，便见一个头戴白貂皮冬暖帽，身穿着大红蟒衣，外罩白绒缘红披风的大珰，在一众戴圆帽、着皂靴、穿褐衫的东厂管事簇拥下，面无表情的进了乾清宫。
小内监们马上匍匐于地，不敢抬头窥视。
因为来者乃是司礼监首席秉笔、提督东厂太监冯保。他虽然只是大内太监中的二号人物，但平日里冷峻刚毅、不苟言笑，因此内监们畏惧他，甚至要超过对司礼监掌印腾公公。
冯保目不斜视上了丹墀，守门的宦官忙无声无息的推开了殿门。
他便迈过门槛进殿，一众东厂管事则肃立于殿外。
两个小内侍迎上来，帮冯公公解下披风，摘下暖帽，脱下身上的蟒衣，除掉鹿皮暖靴。
然后换上藏青色的直裰，戴上黑纱的钢叉帽，穿上黛面的软底布鞋。
这是宫里多少年传下来的习惯，不管大太监在外头多风光，只要在皇帝面前出现，就要像最普通的内侍那样穿戴，那样服侍。
换完了这一身，冯保这才小声问道：“主子爷昨晚歇在哪边？”
“东边。”小内侍轻声禀报道。
所谓东边，就是东暖阁。乾清宫左右各有一处配殿，曰东暖阁、西暖阁，都是皇帝就寝之处。
夜里，皇帝随机睡在一边，这样可以增加刺客行刺的难度。
但就这样，还是发生了壬寅宫变。吓得嘉靖搬去西苑，到死不肯回来。
隆庆登基后，虽然在百官苦劝下，勉强搬回了紫禁城，住进了乾清宫。但他还是对父皇的遭遇心有余悸，直到司礼监次席秉笔、兼御用监太监陈洪，给他想了个好办法……
陈洪提议，将东西暖阁改造成上下两层，然后分成二十七个房间，每个房间里都摆上床，皇上晚上随机睡在任一房间里。
这样就算有刺客千辛万苦摸进了乾清宫，他面对的选择题就不是二选一，而是二十七选一了。