马秘书便知道，公子的脸盲症又犯了，便凑在他耳边小声提醒道：“这是江小姐身边的米管家。”
“米管家，你不是陪着江小姐吗，怎么在这儿？”赵公子这才得以开口。
“回公子，水匪放我回来传信，三天内准备好赎金。”米管家请赵昊到楼上账房说话，关上门才垂首道：“小人一到此处便命人火速禀报扬州。想到昆山还等着粮食救命呢，又赶紧通知了公子。”
“我人在无锡，下头人辗转送信过来，来迟了一天。”赵昊先解释一句，便沉声道：“水匪什么路数？”
“都蒙着面，认不出来。”米管家苦笑一声：“这么大的太湖，大大小小的水匪十几二十绺呢。”
“他们老巢在哪？”赵昊又问道。
“也不知道。”米管家郁郁垂首道：“贼人都蒙着面。”
“那你们怎么联络？”赵昊再问。
“他们让后日中午前，把银子送到小竹山上，放进挖好的坑里埋上，等他们拿到钱就可以放人了。”米管家忙答道。
“这样啊。”赵昊闻言心下大定，这才在椅子上坐下，让米管家将遭劫的经过讲给他听。
米管家告诉赵公子，前日大小姐亲自押了五条粮船从宜兴出发。船行到湖中央时，平台山的天然河港里，忽然冲出十几条枪船来。
枪船是太湖上特有的小船。两头削尖，长不盈丈，阔仅三尺，二橹一浆，体轻而行捷。因为船舵形似木枪，故称之为枪船。
这种类似于后世快艇的小船，快速灵活、便于隐藏，是水匪们在太湖上讨生活的不二选择。
粮船又大又笨还满载，自然逃都没法逃，很快就被枪船包围了。
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“天下着大雨，鸟铳弩弓都不好使，水匪可以肆无忌惮的靠上来。他们用搭钩抓住我们的船，威胁不投降就要放火烧船。”只听那米管家讲述道：“松明火把是不怕雨水的，扔进舱里就能点着大火，大小姐审时度势，让我们向水匪投降。”
“嗯，明智。”赵昊点点头，又轻声问道：“他们知道江小姐在船上吗？”
“不知道，大小姐和侍女都换了男装，混在船夫中了。”米管家忙答道：“水匪让小人回来传话，三天内准备十万两赎金，保证物归原主、不伤一人。然后小人便被他们用小船送到了岸上……”
“唔。”赵昊又追问了一番细节，然后拍板道：“赎金我来出，你们立即筹钱！”
“这，使得么？”米管家不由惊喜万状。这么大一笔款项，自然不是他们这些管事档头能动用的了。
必须要向扬州请示，获得叶氏的授权才行。
但那样黄花菜都凉了……
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