整座蜀郡，随着无数粮仓被烧，洪家米铺粮食售罄，终于爆发出恐慌。
米铺接连涨价，一日之内，粮价翻了五倍不止。
各种耸人听闻的谣言散播开来，令百姓们认为这次旱灾将一直持续到明年，现在屯粮很有必要。
于是无数百姓走上街头，拿出家中积蓄，疯狂抢购米粮。
随着恐慌蔓延，城镇秩序紊乱，甚至有人不顾一切地去别家强抢米粮，闹出更大的祸端。
城镇之外强盗横行，霸占河流湖泊，叫村落百姓流离失所。
难民与日俱增。
太守府。
程诲端坐在书案后，指尖蘸着唾沫，慢条斯理地翻阅《论语》。
管家捧着几本账册进来，笑道：“老爷，万老板派人送账册来了，乃是这半个月以来的入账记录，请您过目。”
程诲放下《论语》。
翻开账册，不过短短半个月时间，米铺所赚银钱，竟抵得上去年三季。
“百姓们还在疯抢米粮，万老板每日只卖出一点点，大部分粮食都还囤积在仓库，只等入冬以后卖出，捞它一大笔钱！”管家笑得合不拢嘴，“万老板还说，老爷是世间最廉洁的太守，犹如他的衣食父母，因此他特意拿出四成进账，用来孝顺您！”
“四成……”
程太守叩击书案，笑容儒雅，“倒还算懂事。萧弈那边，情况如何？”
“老爷放心，他的粮仓全被烧光了，再加上外郡粮食同样涨价吃紧，即使想运粮进来，也不是那么容易的事。”
程太守笑容更盛，感慨着翻开《论语》，“蜀郡赤地千里，我身为太守，真是殚精竭虑啊！顾崇山如何了？”
“西厂督主暂居金玉满堂，似乎不着急返回盛京城。这段日子以来始终想面见薛大都督，大约也是为了支持成王册封太子一事。只是，大都督始终没有见他。”
“阉奴罢了，确实不值得大都督亲自招待。成王打发这么个阉奴来谈合作事宜，又没拿出像样的见面礼，压根不把我等放在眼中。他乐意在锦官城待着，那就让他继续待着吧。”
管家笑着称是。
他从书房出来，正逢侍女过来请，说是夫人找他核对公中支出。
来到后院花厅，程夫人黄氏端坐在上，正喝着杏仁茶。
南胭跪坐在地，仔细为她捏腿，俨然一副孝顺姿态。
听管家提起米铺大赚，黄氏笑得合不拢嘴。
她讥讽道：“都说南家会做生意，我瞧着，我们程府做起生意来，也是不错的。你说是不是啊，南胭？”
“婆母说的是，”南胭温顺，“咱们程家到底是书香门第、权贵世家，素日里不屑经商罢了，若真的经营起来，区区南家又算得了什么？”