南宝珠穿着斗篷，匆匆回了镇国公府。
寝屋黑灯瞎火的，宁晚舟根本不在。
她叫来老管家一问，老管家也很纳闷儿：“国公爷一早就出门了，说是去参加沈府的婚宴……您当真没在酒席上碰到？”
南宝珠咬牙。
她若是碰到，就不会特意回来找人了。
她打发了老管家，独自点燃了寝屋里的几盏灯火。
她坐到床榻边，从怀里取出那枚安神玉佩。
玉质温润无瑕，在烛光下流转着翠绿色的光华，本该是叫人安神的东西，可她握在掌心，仍旧不安。
晚晚他……
究竟怎么了？
被少女记挂的青年，正跪坐在冷宫大殿。
他腰间配一把狭刀，身穿白色鹤绫袍，才大半个月的时间，脸颊就瘦的微微凹陷，虽然容貌依旧英俊秾艳，周身气度却多出了几分风霜刀刃般的尖锐之感。
他慢慢抬起猩红的桃花眼。
大殿里看守沈姜的宫女和天枢精锐，都被他放倒在地昏迷不醒，却唯独留下了沈姜。
这杀害他双亲的女人，哪怕白了头发，也依旧打扮得体面华贵，她席地而坐，正悠然自得地烹茶，仿佛招待的不是来报仇的人，而是多年不见的至交好友。
茶煮开了。
沈姜慢条斯理地斟了一小杯，从茶桌推到宁晚舟手边：“你母亲年少时，曾与本宫是无话不谈的闺中密友。她最爱喝本宫烹制的碧螺春，你也尝尝。”
茶香氤氲，宁晚舟的面容明明暗暗捉摸不定。
他的手按在刀柄上，一字一顿：“我不是来喝茶的。”
沈姜含笑：“哦？”
宁晚舟平复了片刻自己的呼吸，从怀里取出那枚桃木符，“哐当”一声丢在茶桌上。
沈姜望去。
桃木符上雕刻着古老繁复的图腾，在宫灯下流转着诡异的暗芒，像是在蛊惑人心。
她收回视线，不动声色地吃了口茶。
宁晚舟冷冰冰道：“这半个月，我一直在民间追查这玩意儿的来历，它叫火神牌，是火族的东西。霍启乔装打扮成江湖术士，把这玩意儿兜售给南家祖母，这才间接落到我手里。它每夜每夜，都在蛊惑我的心志，撺掇着我来杀你。”