她在烛火里笑得百媚横生，令沈议潮浑身难耐。
他闭上眼，在心里默念《般若波罗蜜多心经》。
刚念到“色即是空，空即是色”，那股烟草香忽然浓烈。
寒烟凉挨着沈议潮坐下。
染着丹蔻的纤纤玉手，暧昧地搭上他的肩膀。
她执起他的手，与他共握着黄铜小剪，剪短跳跃的烛芯。
她的唇若有似无地触碰着沈议潮的耳廓，“小郎君不肯与我说故事，无妨。今夜与你共剪西窗烛，我已心满意足。”
她歪头，脸颊靠在他的肩上，宛如依恋。
故国如梦，遥不可及。
亲近这故国来的男子，也算聊作慰藉。
沈议潮身体紧绷，犹如弓弦。
少女身娇体软，这么倚靠在他的肩头，令他坐立难安，像是屁股长了疮——啊呸，像是热锅上的蚂蚁。
他声音滚了滚，低沉而喑哑：“我几时能下山？”
少女娇弱：“小郎君，我好孤单，再多陪陪我吧。”
一夜东风，吹散星辰。
次日，千秋雪客栈。
南宝衣昨夜睡得晚，醒来时发现萧弈查赈灾银去了，不在屋里。
她自个儿梳洗打扮妥当，研究了一会儿灌县舆图，决定午后去江边月老庙转转。
她摇着团扇下楼，看见程德语和南胭在大堂争执。
她问掌柜的要了一桌菜，边吃边看。
南胭哭哭啼啼的，抱怨程德语不去剿匪，就是不疼她。
程德语则骂她不懂事，称剿匪绝非儿戏，不可能随便调动兵马。