阶下正是两方对弈者，一个是丽妃，另一个自然就是王皇后。
王皇后怀胎七个月，再过几日恐怕就不能出门了，她趁此机会，每当探望太后之时，都找借口请教棋谱，既是喜爱，也是钻研，谁知道没能请母后出手，倒是让这个难缠的甘韵儿天天钻过来同她下棋。
丽妃性格直率，容易受人蒙骗，但她也实在无甚心机，所做的那些“为难”，在王婉柔眼中不过是小儿之戏，连还手都嫌失了身份，只得被她缠着下棋。
董灵鹫正好旁观，时不时跟一旁的临安王府老王妃慕雪华低声谈论。
慕雪华从四月份，一直配到六月末，连前段时间皇帝孟诚的千秋节过完了都没走，似乎是想等到冬日过年时，孟慎跟祝小王妃进京拜见太后，再一同回到封地。
董灵鹫静坐饮茶，一边看儿媳妇对弈，一边跟慕雪华道：“你把人家刚生下来不久的孩子抱到慈宁宫养，一来就是几个月，孩子的亲爹娘该是要着急了。”
慕雪华道：“能养在皇嫂膝下，这是几辈子修不来的福气，他们两个新夫妻，正是甜言蜜语嫌孩子吵闹的时候，不妨让他们多甜蜜些个日子。”
董灵鹫瞥了她一眼：“听你的口气，对小王妃很是宽和。”
慕雪华道：“她虽是个小门小户之女，可叹她蕙质兰心，秀外慧中，竟然是个不可多得的好孩子，能让我不挑门户之见得了去，自然是我们家的造化了。”
“我们家……”董灵鹫微笑道，“是你家，还是孟家？”
“咳，”慕雪华道，“都一样。就算是他们俩思念孩子，难道还不能进京来叩见太后您了？这是应有之义，日后孩子大了，恐怕进京的时候就少了。”
董灵鹫倒是明白她的意思。
如今孩子尚且还小，时常进宫联络感情，甚至直接说养在她的膝下，都是为了全一份情谊，日后或许能派的上立身保命的用处。但要是孩子大了，他们这一脉又有了传承，反而不好频繁入京，最少要三年五载才来一次，免得引起皇帝的猜疑。
这种简单的揣摩算计，双方都心知肚明，所以慕雪华趁世子还小，多多来陪伴她的皇嫂，也是为了填补日后或许难以常相见的空缺，基于这多种因素，董灵鹫也是默许的态度。
正当此刻，下方棋局忽变，丽妃又输了一手，耳畔雷声又起，更是心神不宁，颇为烦躁，耍赖道：“妾不要下了，皇后娘娘总拿自己擅长的来压服妾，干脆直接欺负妾好了。”
王皇后有肚量，又应付她惯了：“那丽妃擅长什么？”
甘韵儿眼珠一转，捧着脸仰头道：“我做得一手拿手好菜，娘娘这工夫不便下厨，妾身自然不好强行比试。”
王皇后颇为无语，只敷衍应答。
丽妃又兴致勃勃地继续道：“既然如此，不如皇后将宫里的嫔妃都叫来，我们一同给太后娘娘做一道拿手菜式，然后同席用膳，彼此品尝考较，最后以太后的意见为主，定一名厨艺最好的，妾身给她彩头。”
王皇后考虑片刻，思量道：“外头这么大的雨，你来这儿吵闹就够惊奇的了，叫她们来岂不生事？”
丽妃道：“皇后高高在上，跟陛下郎情妾意，自然跟我们不同，不知道我们这些没人疼的都在一处玩、一处聊天解闷儿。反正她们留在家也是睡觉，一说吃饭，必定一个不落，光是下雨算什么，就是下冰雹，也得顶着一头包地巴巴跑来。”
她这嘴还挺利索，王婉柔听得差点笑出声，刚要被婢女扶着起身，坐到董灵鹫请示去，忽而又回头，轻飘飘问：“你今日来这么早，往日又不是会早起的性子，是不是早膳未用，这时候饿了，起的私心呀？”
刚才还信心满满、侃侃而谈的丽妃俏脸一红，霞飞双颊，梗着脖子小声道：“没……没有呀。吃饭的事儿……能叫私心么？”
王婉柔笑了几声，然后坐到两位长辈下首，将丽妃的话复述了一遍，询问母后可否。
董灵鹫正要说“你被她带偏了，净跟着韵儿胡闹。”，结果话没出口，一旁的慕雪华大感新奇，连忙道：“这个倒有趣儿，你看你婆母一旦不理朝政，就闷得只知看书，整天嘴里不是谈玄论道，就是法理治国，大跟我们脂粉堆玩不到一起了，刺绣厨艺她皆不精，如今做个点评人，只吃不做，倒还使得。”
董灵鹫看了她一眼，面无表情道：“你的话可真多。”
“阿弥陀佛，妾也失言了。”慕雪华胆子见长，先是告罪，随后又开玩笑，“谁敢当面说娘娘的不是呢？娘娘是个完人，诸天神佛挑不出一点儿错来。”
董灵鹫扶额叹气，道：“媛媛……”
慕雪华被叫了小字，知道长嫂为母，对方是半个长辈，一拿出长辈的架子来，她当即闭口，以扇掩面。
董灵鹫随后嘱咐皇后：“你身体不便，不要参与，哀家宫里的小厨房还算物事齐备，既然有这个心，就派人去叫一叫吧，只是天气不好，不要勉强她们来。”
王婉柔当即应下，又说：“疾风暴雨，下不了多久，不如等雨停再去唤。”
董灵鹫旋即颔首。