郑玉衡立即低首，抬起手请罪道：“臣冒进之言，请陛下恕罪。”
孟诚盯着他道：“朕要治你的罪，你还能活生生地站在这儿，从你嘴里说出来的话，这已经算是中听的了。”
郑玉衡在心里暗暗点头。
“朕是天子，不会与你计较。”孟诚强调道，“你的意思朕明白了。”
郑玉衡看了看他，虚情假意地夸赞道：“陛下真乃圣人……”
“闭嘴。”孟诚打断他的话，“退下吧。”
郑玉衡干脆利落地退下去，从孟诚的眼皮子底下，一直退到神英殿的末尾，面不改色地到最末席就坐。
孟诚见他退到看不见的地方，一时也不知道自己是眼不见心不烦，还是闹心地惦记着，他掩唇咳嗽了两声，灌了一大口茶，然后跟徐尚书道：“依尚书之见，若是我们出兵，从京都走到最北的奉州，过了飞龙川再展开战线，这粮草押运的事……”
徐尚书道：“这补给的路线，有些太长了。”
“朕知道。”孟诚说，“要是动三十万兵，林林总总后勤的人数加起来，就要有五十万人。大军未动，粮草先行，定要有朝廷的官员前去运送，户部都是些对账目、粮仓、用度了如指掌的人，能否有能干的官员，免去后顾之忧？”
徐尚书沉默了许久，道：“上一次军饷贪污之案，就有运粮官的参与。这次北征所用之人恐怕更多。”
这说了就好像没说一样。孟诚知道他的暗示是什么——徐尚书是指，既要杜绝贪污，又要能干，这相当于不给驴吃草，却让驴干活的事情。在没有人敢对军饷下手的情况下，想要让朝中官员自告奋勇、心甘情愿地去负责后勤、押送粮草，那样的人恐怕就屈指可数了。
要是仗打赢了，是武臣将军的功劳，就算你在后面尽心竭力、夙兴夜寐，也得不到太多的奖赏，但要是这项艰难事稍稍掉了链子，就是问斩杀头的死罪。
这样的活儿，就算孟诚想要在户部的官员里任命和挑选，徐尚书也没法接这个话，即便是强行举荐，或是让陛下强制任命，到时候人家在受命之前感染个风寒、再摔着腿什么的，难道朝廷还能强迫他瘸腿上任？
要说清廉、又肯吃苦干活的人，不是没有，魏缺魏侍郎就是其一。可他这人上次从福州回来，就伤得差点一命呜呼，如今刚有了孩子，就是薅羊毛也不能逮着他一个薅啊。
这些话在孟诚心里转了两圈，半晌也没憋出一句话来。他将这份联名上书、请求出兵的折子看了又看，只得跟户部众人道：“……再想想，朕再想想……”
……
皇帝在前朝议事时，董灵鹫手里也有一份麒麟卫指挥使蒋云鹤递上来的请旨文书。
这是神武军联合一部分翰林院翰林呈上来的。前半部分跟孟诚手里那份一样，不过是联名上表，请求扫荡北疆，免除牧民受到掳掠抢劫之患，也清除外邦对大殷的轻视辱没，扬威四海。后半部分则是几位翰林的慷慨陈词，看落款的名字，都很是年轻，讲什么名垂千古之业，横压八方之机，寰宇内外，莫不敢从……如此种种，既慷慨激昂，又空空荡荡。
嘴上功夫和鼓动吹嘘倒是很厉害。
董灵鹫看了只当没看见，只回复神武军的那部分，回复之后，在末尾又提笔问道：“莫非诸将以为，文章花团锦簇，笔墨风流纵横，即可撼天动地？有奏立奏，不必联翰林之名，浮夸辞藻、华而不实。”
这话说得可有点不客气。
抄录的侍书女史都眼皮一跳，望了太后的脸色一眼，见她神情无波，不见喜怒，旋即恭恭敬敬地垂首誊抄复录。
董灵鹫撂下笔，怀中抱着猫摩挲了一会儿，问：“皇帝下朝了吗？”
一旁的瑞雪刚从前省回来，回道：“正与户部诸位大人在神英殿议事。”
董灵鹫先是点头，而后想起郑玉衡当今在哪儿，蹙眉道：“户部所有人都去了？”
瑞雪道：“是，户部在京能用得上的京官都去了。”
董灵鹫默了一瞬，又问她：“你方才……可有问宣靖云，皇帝没说要斩谁的首、砍谁的头吧？”
瑞雪愣了愣，不明所以道：“如实回禀您……神英殿一切如常。”
董灵鹫慢慢喝了口茶，喃喃道：“看不出，这是长进了么……”