停马的乐青，在近了城关之后，并未立即攻关。而是吩咐士卒，离着城关二十里外安营扎寨。
“乐将军有令，扎营！”
不多久，两万河州大军，在初融的雪色中，开始了第一轮的安营扎寨。
马背之上，乐青和常威二人，在看了看前方的皇门关后，又沉沉相视一眼。二者的眸子里，都有着燃烧的战意，不断迸溅而出。
……
只不过开春，西蜀与北渝的天下大战，二度开启。
“烧起来，都烧起来！”远在南海合州的凌苏，笑得彻底合不拢嘴。中原打得越凶，他们的机会便越大。
如今，河州镇将乐青分两万大军助战，便是一个中原灭亡的契机。他甚至能推算得出，去年的冬战后，西蜀的兵力已经不足，说不得——
“凌师，凌师！”一个佝偻的人影急急闯入，打断了凌苏的美梦。正当凌苏脸色不悦时，闯进来的合州王吴朱，却带来一个振奋人心的情报。
“南海为了助战，赵栋已经在募第二轮的新军。且，我听交州的探子说，赵栋欲要带两万人北上司州。只可惜被李柳一时拦住——”
“又是李柳，莫不是发现了什么？”
“如何可能，我与凌师隐藏得很好。”吴朱信誓旦旦，紧接着声音又是一变，“不过请凌师先听我说完。李柳虽拦了两万大军，但与赵栋多番相商后，还是分了一万交州大军，北上助战。”
听着，凌苏先是脸色一怔，随即整个人狂笑起来。
“这便是了，这便是了，李柳虽然年轻，但终归是个谨慎的人。他此时分兵一万，那只能更加说明，李柳与西蜀并未发现什么。”
“凌师，大业可期啊！”吴朱的声音，带着颤抖的激动。他连龙袍都找人缝制了，若是没有意外，一路顺风顺水，说不得，他便要做南海五州的皇帝。
“那么，先提前恭喜王爷了。”凌苏笑了笑，很赏脸地抱了个拳。
顿时，吴朱亦是大笑起来。这般的光景之下，他似乎忘了，自家的傻儿子，好像是二三日没回王宫了。
……
“我吴章，不仅是合州的太子，亦是南海的血性儿郎，诸位休要做无用功了。某即便是死，亦不会屈服半分！”
合州王的傻大儿，此时被两个夜枭绑在刑架上，声声都是怒吼。
只可惜，待有个护卫刚扬起马鞭，抽了第一下后，吴章又立即哭喊求饶起来，屎尿渗了一地。
动刑的那位夜枭，握着马鞭有些沉默。要知道，这连开胃菜都算不上。先前还以为是个勇夫呢。
“我招了，我什么都招了！我父吴朱今年六十有三，在合州里有三房暗妾，四个私生子。我家的财宝箱子，都藏在王宫下的地窖……对了，我父在合州南面的宝珠镇，还藏了一万人的大军……还有还有，我父先前对我说，他要做南海五州的皇帝，我亦要成为太子——”
……
刑房之外，李柳和赵栋两个，有些无语地同坐在石阶上。
“子堂，你怎想起抓这个人了？他时常在南海五州走动的，总扬言要打遍南海五州的桩子。”
“夜枭组发现的，这人在半醉之时，说自己将成为南海五州的太子，其父合州王亦会成为皇帝。”李柳沉思了下，“赵兄莫忘，先前的时候，韦春大匠便来了信，说了海贼出现的事情……虽有万般遮掩，但我觉得，南海五州里，似是有人准备动手了。”
“合州王。”赵栋几乎脱口而出。
“确是，他家的傻儿子都自报家门了。不管有几分真，但你我先前怀疑的，并没有错。合州王……恐借了外军，欲要颠覆南海五州。这也是为什么，我先前要故意分军的原因。也就是说，并非是往前线助战，这出军的万人，可迂回到苍梧州一带。”
“为何是苍梧州？”
“因为离合州最近。且还有一个原因，这般的中原光景下，合州王要借外兵，只能从海上来，而苍梧州，便是最好的入海口。此人，已失中原之心。”
砰。
赵栋手起拳落，重重砸在墙上，溅起一地的烟尘。
“子堂，吾赵栋誓杀此国贼！”