长阳城。
小狗福和苗通并肩站着，脸庞都是悲色。从前线送过来的，不仅是小军师的密信，还有黄之舟死去的消息。
“狗福，之舟怎会如此选……都快能回成都了啊。”苗通声音哽咽。
小狗福叹着气，“有时候旧伤复发的，并不只是身上的隐疾，还有心头上的愧疚。”
“逝者已矣。苗将军，你我先说正事。”
苗通揉着眼睛，久久才让自个恢复了正色，点了点头。
“狗福放心，长阳我都安排好了。史松错杀的事情后，大多世家都不敢乱动，已经按着交代的，将准备叛蜀的情报，送出了城。”
“苗将军许了什么。”
“若主公破长阳，可免他们一死。”
小狗福呼了口气。
现在还不到安抚长阳的时候，此番的光景下，他都是让苗通出面操刀，以杀止乱，短期内还是有效果的。
但长阳之外，譬如渝州，北渝王的起兵之地，已经扬言要聚军了。乍看之下，西蜀是取得了优势，但远没有到高枕无忧的地步。
“常霄恐不会轻易相信，这一二日内，当会继续派出探骑，多方打探情报。苗将军，切莫出了纰漏。”
“狗福儿放心。”苗通笃定道，“我定会亲自去盯着。只等常霄离开皇门关，便是我等迅速出军之时。我分了三千人，扮作了世家叛军，准备在长阳假装搅起乱势。我稍后便去动刀，寻一个胆敢胡闹的世家，杀了吊在塔楼下，用作迷惑常霄。”
小狗福点头，并没有劝。还是那句话。非常时期，需用非常手段。若是能让常霄上当，那便是成功了。
……
“当真？长阳起了乱势？”皇门关里，得到数轮情报的常霄，再度惊喜抬头。
“确是，探骑说，长阳里有了厮杀，且蜀军将杀死的世家吊在城门的塔楼下，意在震慑。”
“好。”常霄呼了一口气，再无犹豫之色。只要能确定长阳出事，蜀军分身乏术，他便能带兵去救自家少爷。
“常将军……主公那边，并未败退，且尚有一战之力。主公送来的情报，也说了让常将军不得出关。”
“知晓，我都知晓。”常霄凝声回头，看着说话的裨将，“我便问你，若主公继续被堵在风雪里，时日一长会如何？”
“自然是冻死冻伤者……会越来越多。”
“那便是。”常胜咬着牙，“莫忘了，史松驰援之时，可是被一支西蜀的奇军击败的。说不得，蜀人为了打赢我北渝，会继续派出援军，只为杀死主公。主公出了事情，整个北渝定将分崩离析。”
“将军，我还是觉得——”
“我不要你觉得，我要我觉得。”常霄皱眉。和其他的大将不同，他最在乎的，是自家少爷的安危。
“钱辅，我留你两万人马守关。确记，虽蜀人分身乏术，但你亦不可挑衅蜀人，以驻守为先。”
皇门关里，加上史松留下的河北军，现在尚有近五万的大军。带着三万大军出关，足够接应自家少爷回来了。
“只需一日多的时间，我便能杀到前线，破掉蜀人的围阵，接应主公回皇门关。待冬日过去，雪道打通，再配合渝州那边的兵势，我北渝说不得便能反攻了。”
“将军，不若多等个一二日。皇门关后城门的修葺，也快要完成了。”