“东家放心。”
“便如此，列位且去休息。”
……
汤江城，风雪呼啸的汤江城。
卢子钟的尸体，被一辆马车，连夜送了回来，送入卢家府邸的大院里。
四个身形佝偻的老人，沉默地立在风雪中，裹着厚厚的裘袍，满是褶子的老脸上，皆是神色冷然。
“养出来的良驹，被人打死了。”
“送到户部的四万两银子，便也打了水漂。”
“敢问，哪儿收的尸。”
那位户部调度官钱大书，同样立在风雪中，身子有些战兢。
“国姓侯府。”
四个老人，都沉沉闭上眼睛。
“约莫猜的出来，是小东家的手脚了。”
“这人呐，一旦势大了，总算着要秋后算账。”
“上月的酒水，连千数都不到。”
“开了春，小东家要彻底吞生意了。当初一千车粮食的赌约，他当真要成事了。”
“想法子吧。今年再挑一匹良驹。”
老头们转了身，不再相看一眼。钱大书对着卢子钟的尸体，虚拜了几下，便匆匆跟着跑开。
风雪霜寒，只余卢子钟的尸体，僵硬的肤肉上，缓缓凝出一层晶莹的霜花。
一袭人影，沉默地从墙角拐了出来，似是还惊魂未定，扔了一摞纸钱之后，又匆匆走入了昏暗中。
“脏人，脏人！你徐牧便是个天字号的脏人！”
“若无侯爷保你，你便要死好几轮了！”
咆哮的声音，被一下子撕裂在风雪中。
……
清晨，依旧没有阳光，铺天盖地的鹅毛雪，压得整个世界暗暗沉沉。
“打马！”
徐牧骑在风将军上，目光凝着。
在他的身后，除了卫丰带着的五十骑青龙营，另外还有司虎，陈家桥，以及贾周。
怕贾周身子吃力，徐牧特地选了匹温顺的西南鬃马，又在马鞍下，多垫了一层被褥。
“主公，我虽然不善骑，但并非是不会骑马。”
“文龙，你身子伤了。”
“好许多了。”
徐牧点点头，回过了身子，看去后边庄子的方向。
陈盛正站在风雪中，仅余的一条手臂，冲着他不断挥舞。在陈盛身后，莲嫂夏霜还有黑夫这些人，也都跟着挥手。
三个老头坐在楼台上喝酒，似是喊着什么送别的话，但风声呼啸而过，压根儿没有听清。
姜采薇立在最前的位置，怀里约莫还抱着一面铜镜。按着大纪的说法，妻儿手持铜镜送行，便能替远行的夫君，照出一切妖魔邪怪，无所遁形，保夫君一路平安通达。
“东家，夫人昨日特地去问的。”陈家桥叹声一句。
“知晓了。”徐牧揉了揉眼睛，重新转过了头。
在他的面前，依然是遮天蔽日的风雪，约莫挡住了前路，什么都看不清。
“哥儿们，杀出一条路子！”
“我等愿随东家！”
五六十骑的人影，奔马入雪，只余“踏踏”的马蹄声，响彻在马蹄湖的上空，忽而又震破了云天。