秦公公笑着应下：“好嘞！”
萧清朗又不经意地朝庄太后看了一眼。
庄太后依旧低头品茶，似乎从头到尾就没朝他这边看过。
萧清朗的心口又堵了堵，就这么不待见他？
萧清朗深吸一口气，决定先办正事：“秦公公，能不能向你打听一个人？”
“啊，你说。”
“你……认识手腕上长了一颗痣的宫女或宫妃吗？左手腕。”
秦公公仔细想了想，摇头：“不认识，也不曾见过。”他讪笑着解释，“奴才是太监，你若是问太监，杂家知道的多，可宫女与后妃嘛……奴才可不敢一直盯着人家的手看。”
他没问萧清朗为何打听这个。
萧清朗对这个回答倒也不意外，他本就没抱太大希望：“太后可认识？”
“奴才去问问。”秦公公没说你可以问太后她老人家，萧清朗既然问到他这里了，那自然就是不愿亲自去问太后的。
至于是不好意思还是旁的什么缘故，不得而知。
秦公公问过之后，过来对萧清朗道：“太后也不曾留意过。”
“那就算了，本也不是多大的事儿。”萧清朗不动声色地说道，“对了，尚宫局的张掌事今日可在宫里？她的一位故人托我从宫外给她稍点东西，让我亲自交到她手上。”
秦公公叫来一位小太监：“去尚宫局问问张掌事可在当值？若在，将她请到仁寿宫来。”
小太监麻溜儿地去了尚宫局，不多时便带着张掌事过来了。
萧清朗在仁寿宫外头等她。
张掌事是宫里的老嬷嬷了，在昭国皇宫有宫女年满二十五便可放出宫的规矩，若是不出去便可梳了头做姑姑。
张掌事是后者。
从宫女到姑姑，再到掌事嬷嬷，她大半辈子都交给皇宫了。
传话的小太监没说清具体事项，张掌事还以为是太后召见她，她来到仁寿宫的门口，甫一看见萧清朗，震惊了一会儿，须臾吓得后退好几步！
因为自己这张脸，已不止一人以为自己见了鬼，张管事又上了年纪，难免更害怕一些。
萧清朗倒也没放在心上，他说道：“我姓萧，名清朗，是翰林修撰。”
“萧、萧清朗？不是萧……”张掌事正要念出那个名字，却蓦地想起自己卑微之身，还不配念出昭都小侯爷的名讳。
她定了定神，抹了一把额头的冷汗，道：“抱歉，奴婢认错人了。”
萧清朗不甚在意，他拿出了老祭酒给他的信物——一方缺了一块的砚台。
张掌事看到那方砚台时脸色又变了：“你……”她欲言又止，须臾后，问道，“是霍祭酒让你来找我的？”
萧清朗点头，将砚台交给她。
张掌事接过砚台，似是回忆起了什么，眸光变得复杂：“我没想过他这会子竟然还会来找我，他还好吗？我听说他又回到京城了，做回了国子监祭酒……”
萧清朗对她道：“他一切安好，张掌事请放心。”
张掌事苦涩一笑：“我有什么不放心的？他那人即便被流放苦寒之地也不见他客死他乡，他自然是会将自己照顾得好好的……”
总感觉二人关系不太简单，可萧清朗不好打听人隐私。
张掌事低头看着手中的砚台，好气又好笑：“这么多年了，这破东西他还留着，我以为他早扔掉了。话说回来，也不是什么值钱东西，何苦留着？他既能让你拿着这个来找我，足见十分信任你。说吧，你们找我何事？不对，是你找我何事？他这辈子都不会再找我。”
这副百转千回的样子令萧清朗唏嘘不已，可他不会安慰人。
张掌事眸中有泪意闪过，她笑了笑，若无其事地说：“让你见笑了，你说吧，何事？”
萧清朗没绕弯子，直言道：“我是来向张掌事打听一个人的。”
“什么人？”张掌事问。
萧清朗如实道：“一个左手腕上有痣的人，十几年前就在宫里了，不知是宫女还是宫妃。”不会是萧皇后，萧皇后是他亲姑姑，不会害他，况且萧皇后时常抱他，他知道她的手腕是什么样。
张掌事皱了皱眉，陷入沉思：“我没什么印象……不过我可以帮你去找，只要她这些年没被放出宫，我就能帮你找到。但是。”
萧清朗明白，毕竟过去十几年了，每年宫里都有放出去的宫女，万一她也是其中一个，那就石沉大海了。
但很快，萧清朗又摇了摇头：“不，她应当没被放出宫。”
毒杀宣平侯嫡子是重罪，一旦发现必死无疑。如果是宫妃，宫妃是不能离宫的；如果是宫女，她必定是受人指使。
替主子办了如此重要的事，主子怎么可能放她出宫？要么是杀了灭口，要么是留在身边继续替自己效力。
可他中毒后没听说什么枉死的宫女。
那人还活着。
活在宫中。
张掌事问道：“具体是十几年前？”
萧清朗道：“十四年前。”
“啊……”张管事似是想到什么，深深地看了萧清朗一眼，点头道，“那就是要找十四年前入宫的人，行，这个交给我。”
张掌事拿着砚台离开了。
萧清朗看着她逐渐消失在夜色中的背影，不知怎的，莫名感觉她的背影有些踉跄与寂寞。
天色晚了，皇宫要关门了。
小净空向庄太后告别。
小净空一板一眼地说：“姑婆你能偷吃糖、不能偷喝糖水、也不能偷吃油炸小酥饼，我会告诉瑶瑶的。