萧清朗沉默，不知是不想回答，还是不愿意回答。
信阳公主又道：“算了，还是我先说。”
萧清朗冷笑：“说什么？说你不想要我，不想见我，甚至不愿意我出现在京城，所以特地来撵走我？我，连在待在京城的资格都没有了，是吗？”
信阳公主瞳仁剧烈收缩，似乎是难以置信却又情理之中地看着他，她垂下眸子，掩住一闪而过的复杂情绪：“我不是来赶你走的，我只是想和你聊聊四年前的事。”
萧清朗撇过脸：“我不想聊。”
信阳公主却好似压根儿没听到他的拒绝，自顾自地说道：“从哪里说起呢？要不，就从萧肃的弟弟说起吧？”
萧肃。
这个名字如一记闷锤猛地叩响了封闭的识海，被压抑在脑海深处的记忆翻涌而来。
萧肃的母亲是陈芸娘，他在世上只有一个弟弟，那便是真正的萧清朗。
信阳公主道：“当年陈芸娘去世，临终前让自己的长子带着弟弟上京寻父，可惜被侯府的下人拒之门外，没人相信他们，也没人愿意替他们通报。直到，他们偶遇了从国子监回来的少年祭酒，昭都小侯爷，萧珩。”
她说着萧珩，眼睛却一瞬不瞬地落在萧清朗的脸上。
萧清朗薄唇紧抿，拳头微微拽起。
他没去看信阳公主的目光。
信阳公主定定地看着他：“萧珩生性善良，听说萧清朗的身世后非但没瞧不起他，反而为他凄惨的遭遇所动容。”
萧清朗想到了自己第一次见到萧肃和真正的萧清朗的情景，那是一张与自己有着三两分相似的脸，衣着破破烂烂的，瑟缩在侯府外的角落。
他很好奇，便走过去问他：“你是谁？”
“我，我叫萧清朗。这个是我的路引，这个是……”他拿出了宣平侯当年留给陈芸娘的令牌，那是老式的令牌，宣平侯早在十年前便更新换代了。
不过萧珩还是认出了那是真正的宣平侯府令牌。
萧珩古怪地问：“你怎么会有宣平侯府的令牌？”
少年胆小地看着他，紧张到结巴：“我、我娘给我的，她、她让我带着令牌、来京城找我爹。可是、他、他、他们不让我和哥哥、进去。”
萧珩唔了一声，纳闷道：“他是你哥哥？你们长得不像，你和我比较像。”
“啊……”少年当场有点傻眼。
萧肃那时约莫就猜出了萧珩的身份，说是利用也好，说是真心求助也罢，总之，萧肃给萧珩跪了下来，求他让自己的弟弟见亲生父亲一面。
萧珩答应了：“京城出了几桩大案子，我爹最近很忙，连我都见不到他，不过除夕夜他一定会回来陪我守岁，届时我带你去见他！对了，你们住哪儿？”
二人住在京城最廉价的大通铺里。
萧珩给人换了一间像样的客栈，和二人约定除夕那晚，他会派人来接少年。
萧珩没料到的是除夕当晚他有事去了一趟国子监，谁料少年竟然偷偷地跟来了。
“你来做什么？”
“我、我、我能不能和你一起？”
“我没这么快回侯府。”
“我可以等你。”少年坚持。
“那好吧。”萧珩将少年带入了国子监。
“我娘来了！”
“那我躲起来！”
“不用，我和我娘解释一下就好了。”
“不行，你娘一定不会放过我的！你娘是公主，让她知道我是宣平侯的私生子，我就完蛋了！”
少年害怕到颤抖，萧珩无法，只得暂时让他藏在了通道里。
“娘！”萧珩满心欢喜地为信阳公主开了门，“你是来接我的吗？”
信阳公主的确是来接他的，却不是接他回府，而是接他一起下地狱。
信阳公主尽量让自己的声音听上去很平静，然而她紧紧捏着帕子的手指其实已经出卖了她的情绪，只不过萧清朗坐在她对面，恰巧被书桌挡住了视线。