楔子
一个人真正开心的时候，笑容会发光的。
一男一女从眼前这间“元宝堂”里飞出来，姿势很流畅，落地很狼狈，女人的发髻不但散了，长发还被烧焦一大截，冒出来的烟还没散尽。
此刻傍晚，街市间来往者众，男女四周很快围起一个圈，窃语窃笑，看热闹不嫌事大。
大开的店门后，闲闲走出个男子来，白头巾，白襕衫，脸也白嫩，黑发束得整整齐齐，二十来岁的年纪，眉清目秀的，懒懒靠在门框上，一手提了把尺来长的白玉算盘，一手捉了只点燃的白蜡烛，平平静静地跟躺地上还没爬起来的男女说：“元宝堂的规矩是不讲价，我可一早就跟二位说过了。”
“不让讲价也不能打人啊！”那年过四旬的男人坐起来，脸上的巴掌印还红艳艳的，指着他破口大骂，“你信不信我这就去报官！”
“报官！必须报官！”回过神来的妇人也哭天抢地起来，一手拍膝盖一手指着他，“你一个做死人生意的下等人，居然敢对我们动手！还烧我的头发！没天理了！没王法了！”
他呵呵一笑，转身回屋，那对男女见状，骂得更来劲了。
片刻，他又回到门口，仍举着那只白蜡烛，不过另一手的算盘换成了一只大碗，里头盛着满满一碗水似的液体，一句废话没有，照准那两人泼将出去。
空气里顿时漫出一股怪异的味道，像酿坏的酒。
不等二人说话，他手里的蜡烛已落了地，火苗一碰到地上沾染的液体，立刻腾出火焰，迅速朝二人蹿去。
“啊呀！他又想烧我们啊！”妇人嗖一下弹起来，一把拽起丈夫，在火苗蹿到他们身上之前，鬼哭狼嚎地逃了，边逃边骂，“你这杀千刀的疯汉！迟早要封你的店砍你的头！”
他俯身捡起熄灭的蜡烛，也不看众人，只说：“各位也想试试我刚调制好的火凤酒？一旦沾身引火，只消片刻便可燃成灰烬，用来火化尸骨是再好不过的了。”
众人轰然而散，好几个还连声称晦气，对他又怕又恨的样子。
“大家有生意记得照顾我啊！”他把手拢到嘴边，没事人一样朝大家喊，随后回去端了盆水来，熄了地上的火苗。
门外，有个人站着一直没动，绑着两条辫子的红衣小姑娘，横抱着双臂，一言难尽地瞅着他。
“啧啧，来啦？”他看了她一眼，没惊没喜，只左右环顾一下，“一个人？小和尚呢？”
一个小光头从她背后惶恐地探出来，光头上面，又有一只半黑半白的狐狸脸贼贼地冒出来，三个家伙的目光都投在他一人身上。
他看着他们，眨眨眼：“你又养宠物啦？”
“哪儿呀，还是废物。”她一脸遗憾地走上去，抬头看着店门上那金光闪闪的“元宝堂”三个字，“好久不见呢，叶逢君。”